治病多采用宣木瓜,也就是北方木瓜,不宜鲜食;食用木瓜多是产于南方的番木瓜,可以生吃,也可作为蔬菜和肉类一起炖煮。木瓜中的番木瓜碱,对人体有小毒,每次食量不宜过多,过敏体质者应慎食。怀孕时不能吃木瓜只是怕引起子宫收缩腹痛,但不会影响胎儿。