利用薯块的萌芽特性育成薯苗是甘薯生产上的一个重要环节。薯块宜选用根痕多、芽原基多的品种，以重100～250克，质量好的夏、秋薯块作种薯。可采取各种育苗方法，如人工加温的温床，用多种式样的火坑，或使用微生物分解酿热物放出热能的酿热温床和电热温床等。利用太阳辐射增温的有冷床、露地塑料薄膜覆盖温床和采苗□等。苗床加盖塑料薄膜，可提高空气温度和湿度，有利于幼苗生长，使采苗量增加，百苗重能提高20%左右。育苗过程中，前期要用高温催芽。从排种到齐苗的10多天内，温度由35℃逐渐下降，最后达到28℃。苗高约15厘米左右时，温度由30℃渐降到25℃。床土适宜持水量为70～80%，初期水分不足，根系伸展慢，叶小茎细，容易形成老苗；水分过多，则空气不足，影响萌芽；在高温、高湿下，薯苗柔嫩徒长。采苗前 3～5天内，必须降温炼苗，将床温维持在20℃左右，相对湿度60%。为了避免薄膜覆盖的苗床内气温过高，除通风散热外，床土还要保持一定的湿度，以便降低膜内气温。萌芽过程中，薯苗所需养分，主要由薯块供应。但根系伸展后或采苗2～3次后，要加施营养土或追施速效氮肥。床土疏松，氧气充足，能加强呼吸作用，促进新陈代谢。严重缺氧能使种薯细胞窒息死亡，引起种薯腐烂。覆盖塑料薄膜时，必须注意通风换气，有利于长成壮苗。
育苗时间因育苗的方式而有不同。加温苗床一般在栽插前1个月左右进行育苗，而冷床和露地育苗则在栽前1个半月左右进行。排种密度每平方米以 23～32千克薯块为宜。采苗宜及时，以免影响苗的素质和下茬苗的数量。采苗的方法有剪、拔两种。剪苗比拔苗好处多：①种薯表面没有伤口，可防止病菌入侵；②不会摇动种薯损伤薯根；③促使基部腋芽、小分枝生长,增多苗量。剪苗要离床土 3厘米以上，剪取蔓头苗栽插，能防病增产。
栽种
一般采用垄作，能加深土层，改善通气，加快吸热和散热，温差大，还有利于排涝抗旱。凡秋季易涝和适宜密植的地区，双行大垄比单行小垄增产。适时早栽可延长生长期，增产显著。主产区春、夏薯当土温稳定在18℃左右时，每迟栽一天，就会减产1～1.5%；栽种壮苗，发根快，成活率高，结薯早，壮苗可比弱苗增产10%以上。
密度
栽种密度因季节、品种、用途等而异。春、夏薯每亩 3000～5000株，秋、冬薯每亩 4000～6000株。力求在茎叶生长盛期叶面积指数达到3～4.5。饲用甘薯因不断割取茎叶，在多施肥料的条件下，每亩可加密到6000～8000株。
施肥
北方一般基肥重施农家肥，并配合适量含氮化肥，使生长前期以氮素代谢为主，后期以碳代谢为主。黄淮流域缺磷地区宜穴施或在中后期喷施磷酸二氢钾。南方薯区高温多雨，强调多次追肥，如栽种后追施提苗肥，分枝结薯期追施结薯肥，茎叶盛长期追施催薯肥，后期进行根外追肥等。
管理
早期主要是及时补苗，封垄前中耕除草2～3次，如遇大雨冲塌垄面须进行培土。甘薯翻蔓会损伤茎叶，搅乱叶片的均匀分布，削弱光合效能，再生枝叶时又消耗养分，影响植株养分的正常分配而造成减产。进行追肥、喷施药剂等措施时，要保护秧蔓，减少茎叶损伤。
收获
收获的早迟和作业质量与薯块产量、干率、安全贮藏和加工等都有密切关系。甘薯块根是无性营养体，没有明显的成熟期，一般在当地平均气温降到12～15℃，在晴天土壤湿度较低时，抓紧进行收获。先收种用薯，后收食用薯。薯块应随时入窖，有的地区应及时切晒加工。不论用机械还是人工刨挖，都要尽量减少漏收；同时要避免破伤薯块，否则易在贮存期间感染病害，而导致腐烂。
贮藏
北方地区甘薯贮存时间长达半年之久，外界气候变化大，薯块本身仍有呼吸作用及各种生理生化的变化，病害容易感染蔓延而导致腐烂。贮藏期间引起薯块腐烂的主要原因是低温， 收获期气温宜在 12℃以上。贮存一般用地下窖，随收随藏；入窖前要彻底清扫、消毒、灭鼠。严格选薯，剔除破皮、断伤、带病、经霜和水渍的薯块，贮藏量只可占贮藏窖容量的80%。入贮初期须进行高温愈合处理，窖内加温到34～37℃，相对湿度85%，使破伤薯块形成愈伤组织，防止病害传播。然后进行短时间的通风散湿，窖温保持在10～15℃，相对湿度85～90%；中、后期加强保温防寒，严防薯堆受到低于 9℃以下的冷害。出窖前气温已逐渐升高，注意短期通风，防止缺氧。20世纪60年代以来推广“高温大屋窖贮藏法”较安全有效，且有利于加强管理。入窖后3～4天内用高温愈合处理，因窖大贮量多，可以经济利用堆积的热量保温。鲜薯可经切片或刨丝，晒干成薯干、薯丝后进行贮藏，以减少损失。薯干贮藏时的含水量不宜超过11%。仓库用麦糠、麦草铺底围盖，使仓温不超过30℃。
1、备耕
1）、深耕
土壤板结会造成甘薯生长缓慢，就算多施肥料也难增产。深耕能加深活土层，疏松熟化土壤，增强土壤养分分解，提高土壤肥力，增加土壤蓄水能力，改善土壤透气性，有利于茎叶生长和根系向深层发展，从而提高甘薯产量。
对土壤结构良好，有机质含量较高，或表土黏厚的应深翻，但一般不要超过40厘米，过度深翻反而容易招致减产。一般深耕30厘米比浅耕15厘米增产20%左右。宜在晴天深耕，切忌在土壤粘湿时耕作，以免造成泥土紧实。深翻要结合施有机肥，增加土壤有机质，以改善土壤理化性质，有利于提高土壤肥力。
2）、起垄
甘薯主要是起垄种植，垄作优点是，比平作栽培增加地表面积，增大受光面积，增加土体与大气的交界面，昼夜温差大，且有利于田间降湿排水。在起垄时要尽量保持垄距一致，如宽窄不匀会造成邻近的植株间获得的营养不同，造成优势植株过分营养生长，而弱势植株可能得不到充分的阳光及养分，生长不匀影响产量。
2、育苗选苗
1）、品种要纯
甘薯生产应尽量采用同一品种和种苗质量一致，当不同品种或优劣种苗混栽时，极易导致减产，这是南方甘薯低产劣质的主因之一。一般情况下，就算两个高产品种混栽也会降低产量。
2）、壮苗
要用壮苗，剔除弱苗，壮苗与弱苗的产量可相差20～30%。因为壮苗返苗快，成活率高，长出的根多、根壮，吸收养分能力强。要求薯苗粗壮，有顶尖，节间不太长，无病虫害症状。采苗时如乳汁多，表明薯苗营养较丰富，生活力较强，可作为诊断薯苗质量的指标之一。薯苗长度一般要达20～25厘米，具有六个展开叶较好，薯苗太长则带的叶片较多，蒸腾面积大，返苗迟，而苗太短，则需要较长时间才能达到正常苗的长度，薯苗过长过短都不利高产。
3）、甘薯脱毒育苗
脱毒甘薯是利用生物技术将甘薯内的病毒清除出来，并培育出无病毒的甘薯秧苗，恢复优良种性，提高产量和品质。中国主要采用“组培育苗”的技术，进行茎尖脱毒后繁育薯苗，主要措施包括试管苗快繁和土壤扦插嫩尖苗等。
4）、灭菌杀虫
灭菌：主要目的是预防因病害而造成老小苗的发生。方法是采用40%多菌灵胶悬剂50倍液或70%甲基托布津700倍液，把薯苗基部6～8厘米段浸泡10～15分钟。
杀虫：杀灭种苗虫源，可用乐果等杀虫剂先喷杀准备采苗的甘薯田地，种前，可用乐果500倍液浸甘薯藤的头部1～2分钟。
3、栽插
1）、栽插时间
南方夏秋薯区，主要包括福建、江西、湖南三省的南部，广东和广西的北部，夏薯一般在5月间栽插，秋薯一般在7月上旬至8月上旬栽插。南方秋冬薯区，包括海南全省，广东、广西、云南和台湾的南部，秋薯一般在7月上旬至8月中旬栽插，而冬薯一般在11月栽插。
2）、合理密植
每亩插植2500～4000株，在一定密度内，一般产量随着密植程度提高而增加，而大中薯率随着密植程度提高而下降，如果是作为食用，不需要大薯，可适当密植，收获中小薯，容易销售。一般以垄宽1米，垄高25～35厘米，每亩插3300株左右最为适宜。要注意插植的株距一致，株距不匀，则容易造成靠在一起的两株成为弱势植株。
3）、栽插方法
甘薯栽插方法较多，主要有以下5种栽插法，一般以水平栽插法为佳，见图2。
水平栽插法：苗长20～30厘米，栽苗入土各节分布在土面下5厘米左右深的浅土层。此法结薯条件基本一致，各节位大多能生根结薯，很少空节，结薯较多且均匀，适合水肥条件较好的地块，各地大面积高产田多采用此法。但其抗旱性较差，如遇高温干旱、土壤瘠薄等不良环境条件，则容易出现缺株或弱苗。此外，由于结薯数多，难于保证各个薯块都有充足营养，导致小薯多而影响产量。如是生产食用鲜薯，则小薯多反而好销。
斜插法：适于短苗栽插，苗长15～20厘米，栽苗入土10厘米左右，地上留苗5～10厘米，薯苗斜度为45度左右。特点是栽插简单，薯苗入土的上层节位结薯较多且大，下层节位结薯较少且小，结薯大小不太均匀。优点是抗旱性较好，成活率高，单株结薯少而集中，适宜山地和缺水源的旱地。可通过适当密植，加强肥水管理，争取薯大而获得高产。
船底形栽插法：苗的基部在浅土层内的2～3厘米，中部各节略深，在4～6厘米土层内。适于土质肥沃、土层深厚、水肥条件好的地块。由于入土节位多，具备水平插法和斜插法的优点。缺点是入土较深的节位，如管理不当或土质黏重等原因，易成空节不结薯，所以，注意中部节位不可插得过深，砂地可深些，黏土地应浅些。
直栽法：多用短苗直插土中，入土2～4个节位。优点是大薯率高，抗旱，缓苗快，适于山坡地和干旱瘠薄的地块。缺点是结薯数量少，应以密植保证产量。
压藤插法：将去顶的薯苗，全部压在土中，薯叶露出地表，栽好后，用土压实后浇水。优点是由于插前去尖，破坏了顶端优势，可使插条腋芽早发，节节萌芽分枝和生根结薯，由于茎多叶多，促进薯多薯大，而且不易徒长。缺点是抗旱性能差，费工，只宜小面积种植。
4、栽插注意事项
1）、浅栽。由于土壤疏松、通气性良好、昼夜温差大的土层最有利于薯块的形成与膨大，因此，栽插时薯苗入土部位宜浅不宜深，在保证成活的前提下宜实行浅栽。浅栽深度在土壤湿润条件下以5～7厘米为宜，在旱地深栽也不宜超过8厘米。
但在阳光强烈且地旱的条件下，要注意如果过浅栽插，因地表干燥和蒸腾作用强烈，薯苗难长根，茎叶易枯干，导致缺苗，应考虑适当深栽等措施。
2）、增加薯苗入土节数。这有利于薯苗多发根，易成活，结薯多，产量高。入土节数应与栽插深浅相结合，入土节位要埋在利于块根形成的土层为好，因此以使用20～25厘米的短苗栽插为好，入土节数一般为4～6个。
3）、栽后保持薯苗直立。直立的薯苗茎叶不与地表接触，避免栽后因地表高温造成灼伤，从而形成弱苗或枯死苗。
4）、干旱季节可用埋叶法栽插。埋土时，要将尽可能多的叶片埋入土中，埋叶法成活率高，返苗早，有利增产，由于甘薯的叶面积较大，通常需要较多的水分供其生长，特别是薯苗栽插后对水分需求较高。此时如果将大部分叶片暴露在土壤表面，在强烈的阳光照射下需要大量的水分供其生理调节，但刚栽插的薯苗没有根系，仅靠埋入土中的茎部难以吸收足够的水分，结果造成叶片与茎尖争水，茎尖呈现萎焉状态，返苗期向后推迟，严重时造成薯苗枯死。而将大部分叶片埋入湿土中可有效地解决薯苗的供水问题，叶片不仅不失水，还可从土壤中吸收水，保证茎尖能够尽快返青生长。
1、施肥
甘薯的根系发达，且茎蔓匍匐生长，茎节可遇土生根，吸肥能力很强。甘薯主要吸收氮、磷和钾肥，其需要量以钾最多，氮次之，磷居第三位。
氮能促进甘薯茎叶生长，扩大光合作用面积，从而增加光合能力，直接增加茎叶产量。早施氮肥能促进甘薯早生快发，多分枝，茎叶快长，尽早封垄，为高产打好基础。如氮肥供应不足，则茎叶生长缓慢，叶面积小，颜色淡，植株生长不良，最终影响产量。但施用氮肥过量或过晚，则容易造成茎叶贪青疯长，结薯不良，影响产量。
磷能加快甘薯养分的合成与运转，提高薯块品质，缺磷茎细叶小，叶片颜色暗绿没有光泽，老龄叶片出现黄斑，以后变紫脱落。
钾能促进甘薯根部的形成层活动，从而使块根不断膨大，在生长中后期，钾肥能起到提高甘薯碳水化合物的合成和运转能力，促进块根膨大、增重和改善品质的作用。生长前期缺钾，植株节间短，叶片小，叶面不舒展；生长中后期钾素不足，茎叶生长缓慢，严重的叶片黄化。
据研究，甘薯生长期长、所需养分较多，每亩目标产量3吨鲜薯，约需15公斤纯氮（N）、12公斤五氧化二磷（P2O5）、24公斤氧化钾（K2O）。总的施肥原则是平衡施肥，促控并重，掌握前期攻肥促苗旺，中期控苗不徒长，后期保尾防早衰，具体施肥原则是以有机肥为主，化肥为辅，以基肥为主，追肥为辅，追肥又以前期为主，后期为辅。一般来说，由于甘薯多种在沙壤土或瘦地，所以，要注重早施重施，并多施有机肥和草木灰等，并且，施足基肥，早施苗肥，合理密植，可提早封垄以增强覆盖，减少水分蒸发，提高土壤含水量，从而提高甘薯产量。推荐施肥方法：
1）、苗肥：在犁耙地或起垄时，每亩施足火烧土等有机肥1～3吨，亩施磷肥20～30公斤。插薯苗前，可在垄心施尿素和复合肥，然后盖土，插或放薯苗，再盖土，这样比较省工，且薯苗既不接触肥料防止伤苗，苗期又能及早吸收肥料营养，早生快发。如备耕和插苗时未施肥，也可在植后7～15天，当苗和叶直立回青，马上早施苗肥，一般可适当淋施人粪尿，或施尿素和复合肥，一般亩施尿素10公斤和20公斤复合肥（15：15：15）。
2、种后1个月，重施壮薯肥，一般亩施尿素15～20公斤，氯化钾20～30公斤，可两边开沟施肥。有条件可在垄面适当撤施草木灰或火烧土。
3、种后3个月，看长势适施壮尾肥，迟熟品种或后期长势差的甘薯才考虑，一般不施。
2、灌溉、除草、松土、培土、翻蔓
灌溉、除草、松土、培土好处在于：充足水分和通风透气有利甘薯高产优质，且可防治病虫害。当天气干旱蒸发量大，主要根据垄面干燥开裂来判断灌水，一般半个月灌一次水。灌水要灌透全垄，一般当水浸过垄的一半以上，观察水是否能逐渐湿润到垄顶即可，淋水喷水则要观察是否湿透垄。
等灌水后垄沟稍干不沾泥，即要除草、松土和培土，用松土盖好垄面裂逢，防止象鼻虫和茎螟等地下害虫钻入垄中蛀食块根和藤头，影响产量和品质。不论在灌水后或不干旱灌水的甘薯全生长期，都可随时用畦沟泥盖好畦面裂逢，防治病虫害。
栽插前后，要适当浇水保活促长。在苗期封垄前，结合施肥，松土1～2次，切断地表毛细管，减少地表蒸发。当甘薯茎叶基本覆盖垄面后，则不要扯动薯藤，防止打乱茎叶的正常分布和损伤根系，影响光合作用和营养吸收，并可利用薯蔓的不定根吸收水分抗旱。
由于甘薯新品种选育目标多是短蔓和茎蔓少发根的良种，所以，一般不提倡翻蔓。但在连续大雨后或连绵阴雨天，会引发甘薯茎蔓徒长和滋长新根，这会增加营养损耗，并且中后期的新根难结薯，就算成薯也小，应适当翻蔓控长和抑制茎蔓长根。翻蔓应是提蔓断根，轻放回原位，不可翻乱茎叶的原有正常分布，特别是茎叶反放，需较长时间才能恢复，会严重影响光合作用和产量。
阴阳平衡
