因为猩猩的体形庞大，相应地胃口也很大，所以其密度通常都很低（每平方千米只有1只），但是在肥沃的河谷特别是沼泽森林，它们的密度可以达到每平方千米7只。苏门答腊猩猩的密度比婆罗洲猩猩的大，而且它们也生活在海拔更高的地方。在不被捕猎的情况下，它们的密度取决于果实的产量，特别是富含果肉的果实。对于富含果肉的果实来说，其分布是峡谷比斜坡和山脊多，低地又比山上多，而地理变化频繁的苏门答腊岛又比婆罗洲多。
猩猩行进的时候很费劲，它们每天移动的距离通常不足1千米。然而，雌性猩猩的活动领域有几百公顷大，而雄性猩猩的活动领域可以达到几千公顷。猩猩无论雌雄都不是地盘防御性的，它们的活动领域有很大的重叠，不过体形比较小的猩猩会避免与统治者作伴。雌性后代性成熟以后一般会留在母猩猩的活动领域附近，但是雄性在定居之前可能会在四周漫游许多年。
体毛长而稀少，毛发为红色，粗糙，幼年毛发为亮橙色，某些个体成年后变为栗色或深褐色。面部赤裸，为黑色，但是幼年时的眼部周围和口鼻部为粉红色。雄性脸颊上有明显的脂肪组织构成的“肉垫”，具有喉囊。牙齿和咀嚼肌相对比较大，可以咬开和碾碎贝壳和坚果。苏门达腊猩猩体型偏瘦，皮毛比较灰，头发和脸都比婆罗洲猩猩的长。手臂展开可以达到两米长，可用于在树林之间摆荡。
阴阳平衡
