鹿茸，在《神农本草经》中仅列于中品，李时珍的《本草纲目》把与鹿有关的列在上品的“白胶”（鹿角胶)和鹿茸合并记录在“鹿”条下。
鹿又称“斑龙”，出自元代释继洪的《澹寮集验方》一书。据记载，古时有一道人在西蜀药市卖一种成药，名叫“斑龙丸”，又叫“茸珠丸”。道人经常大醉，但他还不忘唱着做广告：“尾闾不禁沧海竭，九转灵丹都漫说。惟有斑龙顶上珠，能补玉堂关下穴。”意思大概是说，当人体的肾精亏虚衰竭时，什么“九转灵丹”都是骗人的，只有他的药物能补精益髓，大补元精。他的药方主要成分就是鹿茸、鹿角胶、鹿角霜。李时珍转载了这段记载。
鹿茸是雄鹿新生的幼角，骨质尚未硬化，内部富有血液，外部密生茸毛，因此称为鹿茸。鹿茸是一种名贵的药材，含有磷脂、糖脂、胶脂、激素、脂肪酸、氨基酸、蛋白质及钙、磷、镁、钠等成分，其中氨基酸占总成分的一半以上。鹿茸性温而不燥，具有振奋和提高机体功能的作用，在我国现存最早的医方——湖南长沙马王堆汉墓出土的帛书《五十二病方》中，就已有用鹿角、鹿肉、鹿角胶治疗蛇咬伤和肿疮的处方。
《神农本草经》对于鹿茸的认识还很不全面，只记载了它主治“漏下恶血，寒热惊痫，益气强志，生齿不老。”经过历代医药学家的不断认识补充，到李时珍时已总结出鹿茸的主要疗效是，“生精补髓，养血益阳，强筋健骨。治一切虚损，耳聋目暗，眩运虚痢。”与现代认识已基本一致。现代中医认为，鹿茸有补肾助阳、生精强肾、温寒止带、托毒生肌、壮元阳、补气血、益精髓、强筋骨之功效，主治虚劳羸瘦，精神倦乏，眩晕，耳聋，目暗，腰膝酸痛，阳痿，滑精，子宫虚冷，崩漏，带下。现代科学证实，鹿茸具有多种疗效，可用于治疗关节炎，促进肌肉发育，健体强身，提高耐力，增加红细胞，治疗贫血病，提高血液溶氧量，使外伤迅速愈合，缓解精神压力，促进手术后恢复，提高某些合成代谢激素的水平，提高免疫力，提高生殖能力。
梅花鹿、马鹿是我国主要的茸用鹿。梅花鹿主产于吉林、辽宁；马鹿主产于黑龙江、吉林、青海、新疆、四川等省区。东北梅花鹿的鹿茸叫“花鹿茸”，质量最优；东北马鹿的鹿茸叫“东马茸”，品质较优；西北所产的鹿茸叫“西马茸”，品质较次。鹿茸以3～6年所生的为佳。
我国所产的鹿茸片有两种：血片和粉片，主要是鹿茸切片时的部位不同。血片为鹿茸的顶尖部切下，呈黑褐色，蜜蜡状，有光泽，质最佳；粉片是从鹿茸的中下部切下，白色或略带黄色。鹿茸按照采收与加工方法不同，一般分为锯茸和砍茸两种。锯茸是在雄鹿3岁时开始。砍茸是对老鹿、病鹿或死鹿的鹿茸连同脑盖骨锯下。在中药房根据处方配药，一般写鹿茸的只付粉片，写明血片的才付给血片。
选购鹿茸进补，除非病情较重、非用血片不可的，一般情况下选用粉片即可。鹿茸粉通常是锯茸时的细屑，质量并不差，且服用方便，家庭进补最为适宜。
鹿茸价格较为昂贵，贮存稍有不慎，极易发生霉烂和变质，因此必须妥善保管贮存。家庭贮藏以密封法最好。具体做法是：在大口玻璃瓶的底部，放入少量石灰块作为干燥剂，然后用厚纸隔开，上面放上用纸包好的鹿茸，盖紧瓶盖，最后用蜡将瓶口封好，置于阴凉干燥处即可。如果有条件，干燥剂可以选用硅胶，不仅卫生清洁，而且可以连续用几年。这里要特别强调指出的是，鹿茸在密封以前，其本身一定要干燥、无霉烂。
鹿茸由于价钱昂贵，常被用鹿角胶和鹿角霜替代。鹿角胶为鹿科动物梅花鹿或马鹿的角经煎熬而成的胶块。鹿角胶有补血、益精的功效，《神农本草经》甚至把它列为上品，在鹿茸之上，说它“主伤中劳绝，腰痛羸瘦，补中益气，妇人血闭无子，止痛安胎。”鹿角霜为鹿角熬制鹿角胶后所剩下的骨渣，性味咸温，有补虚助阳的作用。
据《本草便读》所载：“鹿角胶、鹿角霜，性味功用与鹿茸相近，但少壮衰老不同，然总不外乎血肉有情之品，能温补督脉，添精益血。如精血不足，而可受腻补，则用胶；若仅阳虚而不受滋腻者，则用霜可也。”现代临床用鹿角霜治疗肾阳不足，腰脊痛、遗精、膏淋、脾胃虚寒、呕吐、食少便溏、子宫虚冷、崩漏带下等，还可以外用治疗虚寒性疮疡。总之，鹿角霜功近鹿茸而力稍逊。
鹿的全身都是宝。鹿肉具有高蛋白、低脂肪，含胆固醇很低。鹿血含有多种活性物质，对人体的血液循环系统、神经系统有良好的调节作用。鹿肾、胆、鞭、筋、胎、尾等30多个部位均可入药。张瑞贤
阴阳平衡
