木天蓼中含有生物碱：猕猴桃碱（Actinidine）；木天蓼内酯：阿根廷蚁素（Iridomyrmecin）、异阿根廷蚁素（Isoiridomyrmecin）、异二氢假荆芥内酯（Isodihydronepetalactone）、新假荆芥内酯（Neonepetalactone）；以及B-苯乙醇.等很多成分，就是以上提到的这些成分对猫产生药理作用。本植物的根(木天蓼根)、有虫瘿的果实(木天蓼子)亦供药用，各详专条。
治大风癞疾，症积，气痢风劳。
《唐本草》：“主症结积聚，风劳虚冷。”
内服：煎汤、研末或酿酒。
①治大风疾：天蓼(刮去粗皮，碎锉)四两。以水一斗，煎取一升，去滓，将汁煮糯米为粥，空心食之。如病在膈上即吐出，在中膈即汗出，在膈下即转出，宜避外风。(天蓼粥)
②治白癫风：天麻一斤，天蓼木三斤。上药，锉如大豆粒，用水三斗，入银锅或石锅中，煎至一斗二升，滤去滓，却于慢火上，煎如稀饧，每于食前，用荆芥、薄荷酒调下半匙。(天麻煎)
③治气痢久不止：预采木蓼曝干，用时拇罗为末，食前，粥饮调下一钱。
④补五劳，祛风益气：天蓼木十斤(锉)，秫米一硕，细曲十斤(捣碎)，黑豆二斗。上以水三硕，先煮天蓼木取汁一硕，去滓，其秫米，黑豆一处净淘，蒸熟放冷，以药汁都拌和令匀，入不津瓮中密封，三七日开，温饮一盏，日再为良。(天蓼木酒)(选方出《圣惠方》)
在对中枢神经系统的作用方面，猕猴桃碱、B-苯乙醇以及木天蓼内酯对猫之行为有特异作用，这些作用的表现是：流涎、凝视、舐物、打滚、陶醉状态并丧失敌意、睡眠等。这种行为的改变，是通过嗅觉而非味觉引起的，其反射中枢可能在皮层下，即边缘系统。以猫的脑电图改变作指标，猕猴桃碱、木天蓼内酯特别是B-苯乙醇，无论是静脉注射或局部用药都可使海马、扁桃核等大脑边缘系统出现单棘波（Simplespike），其次则出现于脑干网状结构乃至视丘核。对外界刺激。呈易觉醒型，在中-桥脑横切后，仍然出现，巴比妥类也不能使之消失；但在用阿托品后则不再出现，故认为其作用在胆碱能神经原系统。[2]
在对促进唾液分泌方面，猕猴桃碱、B-苯乙醇、木天蓼内酯嗅入、口服或静脉注射均可引起犬或猫的唾液分泌。
在对循环、呼吸的影响方面，对麻醉兔静脉注射猕猴桃碱、B-苯乙醇及木天蓼内酯均可引起血压轻度下降，切断颈迷走神经或注射阿托品后，此作用即消失。呼吸略呈兴奋。对末梢血管（兔耳灌流）均无影响。因此，它们的作用主要是注射后短暂的兴奋了迷走神经中枢。
在对平滑肌的作用方面，B-苯乙醇大剂量能松弛豚鼠离体支气管平滑肌；对大鼠、兔离体回肠大剂量呈抑制作用；对大鼠离体子宫亦呈抑制作用。
在对性腺的影响方面，对正常未孕大鼠，猕猴桃碱可缩短性周期的休止期，延长动情期及动情后期，终止给药可很快恢复正常。B-苯乙醇及木天蓼内酯无此作用。卵巢或脑下垂体摘除后，猕猴桃碱对性腺的作用即消失，故其作用并非性激素样作用，而是中枢性的，特别是通过脑下垂体而实现的。
据统计，大概有50%的猫对猫薄荷有反应，会出现狂乱欣喜的效果，而剩下50%的猫对猫薄荷可是没什么反应的。木天蓼就不同，可以说差不多100%的猫都喜爱它（但是也不排除有的猫猫不喜欢），而且据统计长期食用木天蓼的猫猫基本不会得糖尿病。
古代有将木天廖粉末给老虎接触，老虎会变得像猫一样驯服的记录流传至今，因为木天廖等类型植物中含有的气味极其类似猫科动物的荷尔蒙，因此许多猫科动物接触过木天廖之后，会有诸如打滚、磨蹭等如发情般的反应，但实际情况会在20-30分钟后缓解，并非真正发情。
木天蓼的果实，叫木天蓼果；木天蓼的虫瘿果，叫木天蓼子。木天蓼果可以给猫用，猫极喜爱，如醉如痴；木天蓼子是给人用的，是一味治疗肾病和其他疾病的好药材。
这篇文章的开头的两句话是最主要的，下边的话有时间就看，没时间就算。
第一句实际上说的是，木天蓼的果实分为两种，一种是正常果，一种是虫瘿果。那么它们之间的区别是什么呢？要弄清这个问题必须先明确一个概念，就是“虫瘿果”：虫瘿果是果实在生长阶段被某种昆虫的分泌物刺激，而发生异常生长并形成不规则形态的果实，木天蓼子就是这样的果实，而木天蓼中那些没有受到昆虫分泌物刺激、正常生长并且规则形态的果实，就是木天蓼果。在木天蓼生产实践中，为了不同的需要，我们是进行了人工手选分开再加工处理的。
第二句话说的是木天蓼果和木天蓼子的不同用途。因为木天蓼果中含有猕猴桃碱、B-苯乙醇、木天蓼内酯这些对猫科动物有诱导作用的成分，所以木天蓼果用来生产宠物用具用品；木天蓼子除了含有木天蓼果的上述成分外，“尚含有木天蓼酸和多种木天蓼子二醇”，所有这些成分对人的某些顽疾有很好的疗效，所以木天蓼子是用做药材给人用。
阴阳平衡
