生物学特性[1]
为深根系植物，喜温暖干燥气候；不耐严寒，在气温-17℃时植株易冻死。以土层深厚的砂质壤土栽培为宜；粘土及碱性上不宜生长。
栽培技术
用种子繁殖。秋季种由青变黄褐色采种，晒，备用。播种前将种疗用30℃温水浸泡8-12h,捞出，放入容器内，覆盖温布，经常保持湿润，待50%种子萌芽时，取出再行播种。一般南方适宜播种期为6月下旬至7月上旬、中旬；北方在5月下旬至6月初。过早播种植物生长快，茎叶茂盛，开花结果早而多，但根部短而且分叉多，常现木质化，品质差；过迟播种，生长期太短，植株矮小，根细而短，产量低。适当延迟播种，可减少抽苔。南方多采用撒播，将处理的种子拌入适量细土，撒播轻耙，稍加镇压，浇水保持土壤湿润。北方常用条播，按行距12-30cm开1-2cm深的浅沟，将种子均匀播入沟内，覆土以盖没种厂为度。每1hm2用种量7．5～15kg。
田间管理
苗高7cm时间苗，苗高17-20cm时按株距13cm定苗。定苗前后中耕除草2～3次。肥料除施足基肥外，可在7-8月追施磷、钾肥，在收获前1个月喷过磷酸钙进行根外追肥。8月下旬植物抽苔时，要及时除去花序，避免开花消耗养分，促使根生长粗壮，但切勿损伤茎叶。出苗后经常保持田间湿润。多雨季节需注意排水，防止烂根。收获前可灌水1次，以便容易挖掘根部。
病虫害防治
自锈病、叶斑病可喷1：1：120波尔多液或50%可湿性甲基托布津1000倍液防治。根腐病应注意排水并选择地势高燥的地块种植，忌连作。用50%多菌灵可湿性粉剂1000倍液或石灰2．5kg兑水50kg灌穴。另有叶斑病、线虫病为害。虫害有银纹被蛾，可捕杀或喷90%敌百虫800倍液防冶。棉红蜘蛛可用40o%；水胺硫磷1500倍液防治。另有尺蠖、猿叶虫为害。
采收加工
南方在11月份下旬至12月份中旬；北方在10月份中旬至11月份上旬收获。先割去地上茎叶，依次将根挖出，剪除芦头，去净泥土和杂质。按根的粗细不同，晒至六七成干后，集中室内加盖草席，堆闷2--3日，分级，扎把，晒干。
1.牛膝取原药材，除去杂质，洗净，润透，除去芦头，切段，晒干或低温干燥。筛去碎屑。
2.酒牛膝 取牛膝段，加入定量黄酒拌匀，稍闷润，待酒被吸尽后，置炒制容器内，用文火加热，炒干，取出，晾凉。牛膝段每100公斤，用黄酒10公斤。
3.盐牛膝取牛膝段，加入定量食盐水拌匀，稍闷润，待盐水被吸尽后，置炒制容器内，用文火加热，炒干，取出，晾凉。牛膝段每100公斤，用食盐2公斤。炮制研究进展：略
〖药材贮藏〗
置干燥容器中，酒牛膝、盐牛膝密闭，置阴凉干燥处，防潮。
阴阳平衡
