零陵香之名始载于《嘉佑本草》，即《名医别录》之薰草。宋《图经本草》载："零陵香，今湖、岭诸州皆有之，多生下湿地。叶如麻，两两相对，茎方气如蘼芜，常以七月中旬开花，至香，古所谓熏草也，或云，薰草亦此也"。在中国古代零陵香很早就被当作香料使用了，它的香味充满了回忆味道，闻起来就好像置身于艳阳天下的花香田野。