促进饮食、消炎退热：苦瓜中的苦瓜甙和苦味素能增进食欲，健脾开胃；所含的生物碱类物质奎宁，有利尿活血、消炎退热、清心明目的功效。
防癌抗癌：苦瓜蛋白质成分及大量维生素C能提高机体的免疫功能，使免疫细胞具有杀灭癌细胞的作用；苦瓜汁含有某种蛋白成分，能加强巨噬能力，临床上对淋巴肉瘤和白血病有效；从苦瓜籽中提炼出的胰蛋白酶抑制剂，可以抑制癌细胞所分泌出来的蛋白酶，阻止恶性肿瘤生长.苦瓜的抗癌作用是由于它含有一种类奎宁蛋白，能激活免疫细胞的活性，苦瓜种子中含有抑制细胞侵袭、转移的成分。[2]
苦瓜中所含的苦味素可抑制恶性肿瘤分泌蛋白质，防治癌细胞的生长和扩散。国外有实验发现，苦瓜能使人的舌、喉、口腔底部、鼻咽部癌的细胞生长受到抑制。
苦瓜中的蛋白质和苦瓜素的抗癌机理，主要是它们能激活体内免疫系统的防御功能，增强免疫细胞的活性，抑制细胞的增殖或将其杀死。日本科学家认为，苦瓜蛋白可提高机体的免疫功能，能促进免疫细胞消灭癌细胞。
苦瓜含有蛋白质、脂肪、钙、磷、铁、胡萝卜素、多种矿物质和维生素。苦瓜中维生素c和维生素B1的含量高于一般蔬菜。国内外研究发现，苦瓜对于艾滋病、癌症和糖尿病的防治具有潜在的食用价值。日本医学家又证明苦瓜中的苦瓜蛋白对治疗癌症也很有效。美国科学家发现，苦瓜中含有一种或一种以上具有抗癌生活理性的蛋白质。
降低血糖：苦瓜的新鲜汁液，含有苦瓜甙和类似胰岛素的物质，具有良好的降血糖作用，是糖尿病患者的理想食品。
苦瓜有着很高的营养价值，每100克嫩瓜的可食部分含粗蛋白0.7～3.0克，脂肪0.2克，糖1.8～3.0克，粗纤维1.7～2.5克，钙18～20毫克，磷20～80毫克，铁0.6毫克，胡萝卜素0.08毫克，维生素B 0.7毫克，苦瓜的维生素C含量高达56～160毫克，为瓜类蔬菜之首。[3]
食用历史
明代以前医书没有记载苦瓜，明代《救荒本草》、《本草纲目》始列入，疑为三宝太监下西洋时，从南洋群岛移植过来。清代王孟英的《随息居饮食谱》说：”苦瓜清则苦寒；涤热，明目，清心。可酱可腌。┅┅中寒者（寒底）勿食。熟则色赤，味甘性平，养血滋肝，润脾补肾。” 即是说瓜熟色赤，苦味减，寒性降低，滋养作用显出，与末熟时相对而言，以清为补之。其实吃苦瓜以色青末黄熟时才好吃，更取其清热消暑功效。
苦瓜味苦，南方人多食为蔬。夏秋间都可吃到苦瓜，用作配茉佐膳，只觉可口，不觉其苦。中国粤人以苦瓜切片，晒干贮存，作药用，此即治暑天感冒之苦瓜乾也。
用苦瓜做家常菜式，如“凉瓜炒田鸡”、“凉瓜排骨”、“酿凉瓜”，皆滋味隽永。但江浙人不懂得品尝，少吃苦瓜。两广、福建盛产苦瓜，外省则每作盆栽欣赏。
苦瓜以味得名，苦字不好听，粤人又唤做凉瓜。苦瓜形如瘤状突起，又称癞瓜；瓜面起皱纹，似荔枝，遂又称锦荔枝。
食疗价值
苦瓜气味苦、无毒、性寒，入心、肝、脾、肺经
具有清热祛暑、明目解毒、降压降糖、利尿凉血、解劳清心、益气壮阳之功效。具有清凉解渴、清热解毒、清心明目、益气解乏、益肾利尿的作用。苦瓜中含有多种维生素、矿物质，含有清脂、减肥的特效成分，可以加速排毒。据研究发现，它还具有良好的降血糖、抗病毒和防癌功效。
主治中暑、暑热烦渴、暑疖、痱子过多、痢疾、疮肿、结膜炎、目赤肿痛、痈肿丹毒、烧烫伤、少尿等病症。另外，苦瓜的维生素C含量很高，具有预防坏血病、保护细胞膜、防止动脉粥样硬化、提高机体应激能力、保护心脏等作用。
推荐食谱
【五味凉拌苦瓜】
做法：把苦瓜切片，用开水略焯一下，捞出，拌以盐、醋、糖、味精、辣椒油、花椒油各少许，即可食用。
【苦瓜鲈鱼煲】
做法：鲈鱼切片； 苦瓜切成斜刀片。 将鱼片、苦瓜入锅滑上油。加入适量高汤并用上述调料调味，投入鱼片、苦瓜、翻匀后用水生粉勾芡，淋入适量生油，装入烧热的煲内即可上桌。
【里脊炒苦瓜】
主料：里脊
辅料：苦瓜、姜葱蒜。
调料：盐、味精、糖、料酒、酱油、水淀粉、食用油。
制作步骤：
里脊肉洗净后切片、上浆，葱姜蒜切末备用。
苦瓜去籽后切片以后放在冰水中浸泡一段时间再拿出来,这样苦味就能减少一些。
锅中做油，5成热时下入葱姜蒜炒香。
下入肉片煸炒至断生，烹料酒、酱油。
下入苦瓜炒至断生后调味。
入水淀粉勾芡即成。
【苦瓜薏仁排骨汤】
原料：薏米仁、排骨、苦瓜
调料：八角、生姜、葱、盐、料酒
做法：
将薏米仁用清水泡发2个小时左右；
水烧开，放入洗净的排骨，加入八角、生姜、料酒氽烫几分钟；
将氽烫好的排骨洗净，和泡好的薏米仁、生姜片、葱段一起入锅，一次性加足适量水，大火烧开后转中小火煲2～3个小时；
将苦瓜去除白色内膜和籽，切成小块；
煲2～3小时以后加入苦瓜继续煲制20～30分钟，加入盐调味即可。
【苦瓜煎蛋】
主料：苦瓜（1根）、鸡蛋（2个）
辅料：红甜椒一条、红萝卜一根、葱少许、盐、胡椒粉、料酒
做法：
将葱、红甜椒、胡萝卜洗干净，准备鸡蛋2个。
苦瓜洗净去瓜蒂，对半切开，去瓤，先切成长条。
切成长长条的苦瓜再切成小薄片，切的尽量要细要薄。
将红甜椒、胡萝卜、葱切成小碎粒。
将切好的苦瓜薄片放入容器内，加入一小匙盐，然后用手揉搓苦瓜薄片，使其苦汁逼出，过5分钟后再用清水冲洗干净。
取一个碗，鸡蛋打散，加入盐，胡椒粉，搅拌均匀。
6中再加入苦瓜薄片和红椒碎继续搅匀。
最后在7中加入料酒。
将步骤6到8中的所有材料搅拌均匀。
平底锅加热，加入适量油，晃动锅子，使锅底布上一层油即可。
倒入苦瓜蛋液，用小火慢慢煎至底部凝固。
翻面继续煎另一面，两面都煎至金黄就可以取出放在案板上，切小块装碟就可以了。
适宜人群
一般人群均可以食用。
适宜糖尿病、癌症、痱子患者。
苦瓜性凉，脾胃虚寒者不宜食用。
另外，有专家表示，食苦味食品不宜过量，过量易引起恶心、呕吐等。苦瓜性凉，多食易伤脾胃，所以脾胃虚弱的人更要少吃苦瓜。另外，苦瓜含奎宁，会刺激子宫收缩，引起流产，孕妇也要慎食苦瓜。
1.热量超低，还能抑制脂肪吸收
每100克苦瓜只有18千卡热量，比减肥美眉最喜欢的番茄还少7千卡，只比小黄瓜多3千卡，但却更有饱足感。而且其中所含的苦瓜素，根据实验发现，1毫克就可阻止100克的脂肪吸收。
2.降火消肿、去热解毒
苦瓜能除邪热、解劳乏、清心明目，夏季食用清凉消暑。而且还能快速排除毒素，避免体内毒素堆积。
3.增强免疫力、美容养颜
丰富的维生素C能增强免疫力，并预防心血管疾病。加上特殊的生理活性蛋白质，能帮助皮肤新生与伤口愈合，具有护肤美容的效果。
4.降低血糖
苦瓜含有促进胰岛素分泌的成分，具有帮助控制血糖，预防糖尿病的作用。
5.抵抗癌症、肿瘤
苦瓜素能阻止脂肪吸收，具有减肥功效外，也是极强的抗癌高手。其中苦瓜子还可以阻止恶性肿瘤的生长。
苦瓜的瘦身吃法
常见的苦瓜大概有3种，都很适合和其他蔬果打成汁来喝，尤其是菠萝、芹菜，口感更好。[4]
也很推荐凉拌，只要切薄片，用盐水除去苦涩味，加些醋拌一拌，简单又爽口。想丰富一点，也可随喜好加海带、小黄瓜、番茄等同样低热量的食材，营养多又不会增热量。
此外，就是美味的苦瓜菜啦。
减肥食谱
1.苦瓜菠萝汁
材料：菠萝1个，苦瓜1条，蜂蜜少许。
做法：凤梨削皮切块状，先放入果汁机中。将苦瓜表皮彻底洗净，小心去掉当中的籽，切块后放入果汁机，与凤梨同打成果汁。加入蜂蜜即可。
2.苦瓜芹菜汁
材料：苦瓜1条，芹菜2根，蜂蜜少许。
做法： 将苦瓜洗净去籽，切成小块放入榨汁机中。芹菜去叶洗净，切成小段放入到榨汁机中，与苦瓜一起榨汁，然后加入蜂蜜即可。
3.红椒苦瓜
材料：苦瓜500克，红辣椒30克，香油2茶匙，酱油半茶匙，豆瓣酱少许，蒜泥少许，盐、味精 各少许。
做法：
将苦瓜去瓜蒂、去瓤，切成条，放入开水锅中烫一下，捞出特色凉拌苦瓜用凉白开水过凉，沥干水分，放入盘中待用。
苦瓜将红辣椒去蒂、去籽洗净，切成细丝，用盐腌5分钟，挤干水分;将蒜泥与红辣椒丝 拌匀，加酱油、豆瓣酱、味精、油，一起倒在苦瓜上，拌匀即可。
4.苦瓜炒猪肝
材料：苦瓜200克、猪肝75克、大蒜10克、料酒5克、酱油5克、盐3克、味精2克、花生油20克。
做法：
苦瓜洗净，去瓤，放入精盐腌渍5分钟，以去苦味，冲净切块。
将猪肝洗净，切成薄片，加料酒、精盐腌渍10分钟，再用开水焯一下，捞出沥干。
将炒锅置于火上，加入花生油，待油烧热后，投入大蒜粒、苦瓜，翻炒几下，放入酱油、料酒略烹，倒入猪肝翻炒，加入味精调味即成。
5.五香苦瓜
材料：苦瓜500克、番茄酱3汤匙，蒜末、香菜、香油、酱油、醋、味精各适量。
做法：
将苦瓜去瓜蒂，平剖成两瓣，去瓤后切成薄片，放入冰箱中冷藏。
将香菜末、蒜末加番茄酱、酱油、香油、醋、味精拌匀成调味汁。
从冰箱中取出苦瓜，拌上调味汁即可。
6.梅菜苦瓜
材料：苦瓜200克、干梅菜200克、盐10克、糖10克、清水50克。
做法：
苦瓜洗净、剖开，将子去掉、切小块，先用七分热的油氽一下。
干梅菜泡软、洗净、切碎，先用3大匙油炒过，再放入苦瓜，加盐、糖调味后，加水烧开，改小火烧入味。
汤汁快收干时，勾芡，炒匀即盛出。[5]
7.凉拌苦瓜
材料：苦瓜100克、芥末和酱油少许。
做法：将苦瓜切片用冰水浸泡，调芥末酱食用即可。
8.红烧苦瓜
材料：苦瓜50克、香菇10克、红萝卜20克、白萝卜20克、酱油1小匙。
做法：将所有材料洗净切块，加水及酱油主至滚，再焖煮约15分钟即可。
9.豆豉苦瓜
材料：苦瓜100克、小鱼干10克、豆豉少许、蒜头数瓣。
做法：将苦瓜洗净切片先将蒜头爆香，加入小鱼干、苦瓜及豆豉，煮滚后焖煮15分钟即可。
10.苦瓜蔬果汁
材料：苦瓜50克、苹果1个、奇异果1个、蜂蜜少许。
做法：将食材洗净切块加水约300cc放入果汁机打匀即可。[6]
苦瓜性寒味苦、入心、肺、胃，具有清暑解渴、降血压、血脂、养颜美容、促进新陈代谢等功能。苦瓜含丰富的维生素B1、维生素C及矿物质，长期食用，能保持精力旺盛，对治疗青春痘有很大益处。
苦瓜又名：癞瓜、锦（金）荔枝、癞葡萄、癞蛤蟆、红姑娘、凉瓜、君子菜。苦瓜原产于印度东部，大约在明代初传人中国南方。苦瓜属于葫芦科，它是一年生蔓性植物。它的茎、叶、花和果实都显得很奇特，可作观赏植物栽培。
中医学认为，脾胃温热内蕴上蒸，或肺经蕴热、或消化道功能紊乱、或冲任不调，上升凝滞于面部而成痤疮。
夏季是青春痘的多发季节，进入夏季，气温骤然升高，人体出汗多，皮脂腺分泌皮脂增加，加上衣服不透气或与身体摩擦，导致痤疮呈爆发特点。
因此夏季应少进食辛辣油腻、高热高糖、多食粗纤维食物，比如；蔬菜 苦瓜、胡萝卜等，同时注意多饮水。[7]
果实含苦瓜甙(Charantin)，是β-谷甾醇-β-D-葡萄糖甙(β-Sitosterol-β-D-glucoside)和5，25-豆甾二烯醇-3-葡萄糖甙(5，25-Stigmastadien-3β-ol-β-D-glucoside)的等分子混合物。尚含5-羟基色胺和多种氨基酸如谷氨酸、丙氨酸、β-丙氨酸、苯丙氨酸、脯氨酸、α-氨基丁酸、瓜氨酸、半乳糖醛酸、果胶[6]。又含类脂（lipid)，其中脂肪酸为棕榈酸（palmitic acid);硬脂酸（stearic acid)，油酸（oleic acid)，亚油酸（linoleic acid)，亚麻酸（linolenic acid)，桐酸（elacostearic acid)。
1、苦瓜具有清热消暑、养血益气、补肾健脾、滋肝明目的功效，对治疗痢疾、疮肿、中暑发热、痱子过多、结膜炎等病有一定的功效。
2、苦瓜的维生素C含量很高，具有预防坏血病、保护细胞膜、防止动脉粥样硬化、提高机体应激能力、保护心脏等作用。
3、苦瓜中的有效成分可以抑制正常细胞的癌变和促进突变细胞的复原，具有一定的抗癌作用。
4、苦瓜中的苦瓜素被誉为“脂肪杀手”能使摄取脂肪和多糖减少。
清热祛心火，解毒，明目，补气益精，止渴消暑，治痈。[8]
阴阳平衡
