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立体嗅觉

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美国神经科学家发现鼹鼠具有不同寻常的嗅觉,能够辨识立体空间方位的不同食物气味,是目前发现的第一种具有立体嗅觉感的哺乳动物。

这份研究报告发表在《自然通讯》杂志上,立体嗅觉感意味着鼹鼠的每个鼻孔都能嗅到不同的气味,并且大脑也可以识别气味的差异。这项研究是首次证实鼹鼠是第一种具有立体嗅觉感的哺乳动物。

美国范德堡大学神经科学家肯尼思-卡塔尼亚称,之前我认为鼹鼠的鼻孔过于接近,难以有效探测气味的渐变度。事实上鼹鼠使用立体嗅觉感来确定食物具体方位,这暗示着其它哺乳动物也很大程度地依赖于嗅觉,例如:狗和猪。

在实验中卡塔尼亚以鼹鼠洞出口为中心呈180度圆弧状分散放置了一些食物,用鼹鼠最喜欢吃的蚯蚓作为食物,放在不同的位置。他和同事能够每次观测伴随着气压变化鼹鼠的嗅觉特征。

他说:“鼹鼠仅在不足5秒之内便发现了食物的正确位置,并且准确率非常高。它们具有超灵敏的嗅觉。”当鼹鼠的左鼻孔被塞住,它身体向右转向探测食物来源,当鼹鼠的右鼻孔被塞住,它身体向左转向探测食物来源,最终它仍能找到食物,只是花费的时间稍长一点。

经过一系列的实验,卡塔尼亚证实了之前的猜测,认为鼹鼠的确具有嗅觉立体空间感。[2]

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