种类

非洲秃鹳是鹳类中最大的。这些鸟可以长到5英尺（1.5米）高。鹳主要吃鱼、两栖动物、爬行动物和大的昆虫。最小的鹳科鸟类，如锤头鹳（hammer kopstork）和非洲钳嘴鹳，可长到大约24英寸（60厘米）。但是，在所有鹳科鸟类中，北美和南美姬苇鳽（least bittern）是最小的，只有14英寸高（28～36厘米）。

大多数鹳几乎不发出声音，至多发出嘶嘶和咕哝声。但是，大多数鹳通过碰击喙发出很大的声响，尤其是当它们正在求偶的时候。它们的窝是用棍子搭建的，大而平坦，通常建在树上。雌鹳一次产3～6个蛋，颜色发白。雌、雄鸟共同孵化、照看幼鸟。

白鹳在欧洲是好运的象征，它们被认为是送子鸟，也是德国的国鸟。相传，送子鸟落到谁家屋顶造巢，谁家就会喜得贵子，幸福美满。因此，在欧洲乡村，你经常能看到住家的屋顶烟囱上搭着一个平台，那是专为送子鸟准备的。以前，在欧洲白鹳很普遍，但是由于猎杀，栖息地的破坏和环境污染，白鹳的数量减少了。它们全身白色，翅膀为黑色，喙呈红色。黑鹳是欧洲的另一个品种，它们远离人的居住区。非洲鹳包括大鹳。非洲秃鹳是大鹳中的一种。