落叶灌木，高3～4米。
干皮灰白色；小枝紫褐色，平滑无毛，具纵阔椭圆形皮孔，浅白棕色； 顶生冬芽卵形，长1～1.5厘米，被淡灰绿色绢毛，腋芽小，长2～3毫米。
叶互生，具短柄，柄长1.5-2厘米，无毛，有时稍具短毛；叶片椭圆形或倒卵状椭圆形，长10～16厘米，宽5～8.5厘米，先端渐尖，基部圆形，或呈圆楔形，全缘，两面均光滑无毛，有时于叶缘处具极稀短毛，表面绿色，背面浅绿色，主脉凸出。
花于叶前开放，或近同时开放，单一，生于小枝顶端；花萼3片，绿色，卵状披针形，长约为花瓣的1/4～1/3，通常早脱；花冠6片，外面紫红色，内面白色，倒卵形，长8厘米左右，雄蕊多数，螺旋排列，花药线形，花丝短；心皮多数分离，亦螺旋排列，花柱短小尖细。
果实长椭圆形，有时稍弯曲。花期2～3月，果期6-7月。
生长于较温暖地区。
原分布湖北、安徽、浙江、福建一带，野生较少，在山东、四川、江西、湖北、云南、陕西南部、河南等地广泛栽培。产于河南及湖北者质量最佳，销全国并出口。安徽产品集中安庆，称安春花，质量较次。
本植物的树皮（木兰皮)、花（木兰花)亦供药用，各详专条。
玉兰（《学圃杂疏》），又名白木莲（《本草纲目启蒙》）、应春花、玉堂春、白玉兰。
落叶乔木，高达15米。
树冠卵形，分枝少，幼枝有毛。
叶互生；叶柄长1～2.5厘米，被柔毛；叶片倒卵形，或倒卵状矩圆形，长8～16厘米，宽5～10厘米，先端阔而突尖，基部渐狭，全缘，上面绿色，脉上被疏毛，下面淡绿色，被灰白色柔毛；冬芽密生绒毛。
花大，单生，先叶开放，杯状，直径10～15厘米，白色，或外面紫色而内面白色；花梗粗短，密生黄褐色柔毛；花萼与花瓣相似，9片，倒卵形或卵状矩圆形；雄蕊多数，花丝扁平；心皮多数，卵形，聚生于延长的花托上。
果实圆筒形，长7～10厘米。
花期2月。
果期6～7月。
多栽培或野生于阔叶林中。
分布河南、山东、江苏、浙江、安徽、江西、福建、广东、广西、四川、云南、贵州、陕西等地。
本植物的花（玉兰花)亦供药用，另详专条。
阴阳平衡
