水母不同的水母有不同的形态，全世界大约有250种左右。水母的身体有95％以上是水份，其他则是蛋白质和脂质所构成，所以水母的身体呈现透明状，就是因为身体内的水份，它们没有心脏﹑血液﹑鳃和骨骼。普通水母的伞状体不很大，只有20-30厘米长。
有些水母不单颜色多变，而且还会在水中发光，有些闪耀着微弱的淡绿色或蓝紫色光芒，有的还带有彩虹般的光晕，当它们在海中游动时，就变成了一个光彩夺目的彩球。水母发光靠的是一种叫埃奎明的奇妙的蛋白质，这种蛋白质和钙离子混合时，就会发出强蓝光。埃奎明的量在水母体内越多，发的光就越强，每只水母平均只含有50微克。[1]
水母具有三胚层，最外是表皮层，最内层则是胃皮层，由胃皮层构成一简单的体腔，只有一个开口，兼具口及排泄的功能，在表皮层及胃皮层之间的则是中胶层。以钵水母为例，水母的身体有几个构造。
胃腔：由胃皮层形成，是水母的消化系统，胃腔内有胃水管系统，内有许多的触手状的胃丝，胃丝上又有刺细胞，可将吃进来的饵麻醉，再放出消化液来进行消化。生殖腺也是位于胃腔壁上，同样是发源于胃皮层。
水母
感棍：在水母翼的边缘均分有八个感棍，内有一个平衡胞、小眼及两个感觉窝，是在水中平衡其身体及触觉之用，可以说是水母的感觉器官。
触手：在水母翼的边缘有许多细小的触手，触手的前端有刺细胞，刺细胞可捕捉浮游生物及攻击敌人。
刺细胞：为触手前端的细胞之一，腔肠动物又称为刺细胞动物，就是指此，因此水母多少都含有毒性。刺细胞是一个充满液体的囊，内有一条中空缠绕的管子，刺细胞的表面有一小针称为刺细胞针，如同是开关般，当刺细胞针受到触动时，刺丝胞会马上射出管线，这些含有毒液的管子会使被刺生物麻痹。
口腕：由水母翼中心延伸出来的腕状物，数量和胃囊相同。口腕上也有许多的刺细胞，除了可以捕捉猎物之外，也可以将食物送入口中。口腕的底部有保育囊，受精卵发育而成的实囊幼虫，会附著在保育囊上。
口器：位于口腕的基部，直接通到胃腔。可吃入食物之外，也具有排泄的功能。
放射管：由胃腔呈放射状向水母翼延伸的管子，可将消化的营养及氧气在体内循环，具血管般的功能。
食物：所有水母都是肉食性动物﹐它们以鱼类和浮游生物为食。当猎食的时候，水母很被动﹐只捕食游到它们身边的动物。它们用触手上的刺细胞来螫伤或是杀死猎物，然后把食物送到嘴和消化腔里。大部份水母几乎是透明的，令敌人难于发现。有些水母能够发光，凭身上发出的幽光吸引猎物。
毒性：大洋深处罕见巨型生物：水母身长达成人两倍
在马来西亚至澳大利亚一带的海面上，有两种分别叫做曳手水母和箱水母的水母，其分泌的毒性很强，如果被它们刺到的话，在几分钟之内就会呼吸困难而死亡，因此它们又被称为杀手水母。箱水母比眼镜蛇更危险。箱水母主要生活在澳大利亚东北沿海水域。成年的箱水母，有足球大小，蘑菇状，近乎透明。一个成年的箱水母，触须上有几十亿个毒囊和毒针，足够用来杀死20个人，它的毒液主要损害的是心脏，当箱水母的毒液侵入人的心脏时，会破坏肌体细胞跳动节奏的一致性，从而使心脏不能正常供血，导致人最快在30秒内死亡。
寿命：水母的寿命大多只有几个星期，也有活到一年左右，有些深海的水母可活得更长些。
水母雌雄异体，有生殖腺在近胃囊处。成熟的精子流入雌水母体内受精。受精卵发育成幼虫离开母体，在水里游动一会儿后，沉下海底形成幼体，后变成横裂体，横裂体分裂成多个碟状幼体，再发育成水母成体。
阴阳平衡
