刀豆有两个栽培种，但多为蔓生刀豆：
[C.gladiata(Jarq.）DC.]：别名大刀豆、刀鞘豆等。染色体数2n=2x=22，24。原产热带、亚洲和非洲。缠绕性草质藤本。茎嫩绿色，有白色短柔毛，后渐次脱落。叶互生，三出复叶，叶柄全长10-15厘米，基部膨大；小叶通常阔卵形或菱形，长8-15厘米，先端渐尖，基部阔楔表，侧生小叶偏斜，基部圆形；小叶柄长约7毫米，被毛；小托叶披针形。总状花序腋生，有长的总花梗；花排裂较疏，通常2朵花基部有1披针形小苞片；花萼2唇形，卵形，均无毛；花冠蝶形，淡红色，长-3-3.5厘米，旗瓣阔圆形，顶端凹入，基部有不明显的耳和阔爪，翼瓣和龙骨瓣均弯曲，有向下的耳；雄蕊10枚，连合为单体；子房条形，被毛。荚果大而长扁，略弯曲，长可达30厘米，边缘有凸起的隆脊。种子肾形，红色或褐色，种脐约为种子全长的3/4。
[C.ensiformis（L.）DC.]：别名洋刀豆。染色体数2n=2x=22。原产西印度、中美洲和加勒比海地区。1500年前中国已有栽培。种子肾形，白色。
[Canavalia maritima (Aubl.) Thou.]：攀援藤本；茎无毛，长达30m。3出复叶、小叶倒卵形或宽椭圆形，顶生小叶基部楔形，侧生小叶基部偏斜，网脉明显。总状花序长达20cm或更长；花1—3朵生于花序顶部，花冠粉红色。荚果长约10cm，宽约2．5cm，背缝具3条纵肋；种子椭圆形，略扁，种子褐色，具线形的种脐。花期夏、秋季，果期秋、冬季。豆荚和种子有毒。人中毒后头晕、呕吐，严重者昏迷。豆荚和种子经水煮沸、清水漂洗可供食用，但常因加工不当而发生中毒。
[Canavalia gladiolata Sauer]：产我国云南、广西及江西，印度至泰国也有分布。
[Caragana leveillei Kom.]：落叶灌木。
[Canavalia lineata (Thunb.) DC.]：产我国浙江、福建、台湾、广东、广西，日本、朝鲜、菲律宾、越南至印度尼西亚也有分布。
[Canavalia cathartica Thou.]：产我国广东、海南、台湾，热带亚洲广布，大洋洲及非洲的局部地区也有分布。
阴阳平衡
