水黾科昆虫以落入水中的小虫体液、死鱼体或昆虫为食。通过它们腿上非常敏感的器官它们可以感受到落入水中的昆虫的挣扎。通过滑动它们的中间的一对腿它们可以在水面上运动，它们可以达到1.5米/秒的速度，此外它们可以做30至40厘米的高和远跳动。吃食时，嘴成管状吸食。栖息地一般生活在静水中，往往成群出聚集在水面上,在我国南方部分地区经年可见。有些种也专门生活在流水中。海黾属的昆虫多生活在海岸，但是也有个别中生活在海洋里，它们将卵产在浮物上。[8]
水黾科昆虫于春天至初夏交配。当水黾五龄若虫时,经过蜕皮变成成虫时,经常可看到它们有交尾的情形。雄虫会爬到雌虫上方约三十分钟。此后数个月中雌虫在水表面附近的植物上产卵，尤其喜欢将卵产在小而细的水草茎秆上，常以丝状物包蔽。卵孵化後若虫先沉入水底，不久即浮向水面，随著其他个体活动，在水面上活动的速度很快。幼虫变态五次。
交配时，雄性水黾会爬到雌性身上，导致雌性面临更大的生命威胁，因为它们留在水面上，更容易成为掠食者攻击的目标。研究指出，这种胁迫策略可能是在雌性进化出“生殖盾”之后开始的。生殖盾这个昆虫版贞操带意味着交配只有在雌性同意情况下才能进行，但面对雄性采取的胁迫策略，雌性显然没有太多选择。它们越早就范，成为掠食性鱼类盘中餐的风险就越小。[9]
阴阳平衡
