身体细长而扁平,上有银灰色细鳞,长约4~ 20mm。触角呈长丝状,腹部末端有2条等长的尾须和1条较长的中尾须,咀嚼式口器。
1.衣鱼,体长而扁,长约10mm,体上披银灰色鳞片。复眼小,由许多小眼聚积而成,单眼退化。触角细长,超过体躯之半,由30节以上丝状环节构成。口器外口式,适于咀嚼。胸部最阔,中胸及后胸各有气门1对;无翅,足3对。腹部10节,至尾部渐细。腹末端有尾须3条。
2.毛衣鱼,与上种主要区别为:尾毛较长,几与体长相等。全身被密毛,在腹部各节上的毛呈密丝状。