各种牛虱形态大同小异,腹背扁平,呈灰白色或灰黑色,有的稍大,有的稍小,体长约1—5毫米。体分头、胸、腹三部分。头上有一对触角,一个刺吸式口器,眼睛已退化;胸分三节,长有三对足,一对气门;腹部较大,分11节。卵长椭圆形,黄白色,大小0.8-1.0×0.3毫米。