紫背金盘,一年或二年生草本,高10-20cm以上。茎通常直立,稀平卧,常从基部分枝而无基生叶,全体被疏柔毛。茎生叶具柄;叶片宽椭圆形或倒卵状椭圆形,长2-4.5cm,宽1.5-2.5cm,两面被烽伏毛。轮伞花序下部者远离,向上渐密集顶生假穗状花序;苞片小,卵形至宽披针形;花萼钟状,10脉,萼齿5,近相等;工经冠淡蓝色或蓝紫色,稀白色或白绿色,具深色条纹,筒长8-11mm,近基部具毛环,檐部近二唇形,上唇短,2浅裂,下唇伸延,3裂,中裂片扇形,雄蕊4,二强,伸出;花盘环状。小坚果卵圆状三棱形,背部具网状皱纹,合生面达果轴承长3/5。花期在我国东部者为4-6月,西南部者为12月至翌年3月;果期前者为5-7月,后者为1-5月。