根茎扁圆柱形,弯曲成虾状,长4-15cm,直径l-2.5cm。表面紫褐色或紫黑色,稍粗糙,有较密环节及残留须根或根痕,一面隆起,另面较平坦或略具凹槽。质硬,断面近肾形,浅棕红色,黄白色维管束细点排成断续环状。气微,味苦、涩。以粗大、坚硬、断面浅红棕色者为佳。
根茎横切面:木柱层为数列木柱细胞,深棕色。皮层较宽。维管束外韧型,断续排列成环,有的韧皮部外侧有纤维束。髓部大。薄壁细胞中含较多草酸钙簇晶及淀粉粒。理化鉴别 取本品粉末约0.5g,加水4ml,微热,滤过。取滤液1ml,加三氯化铁试液1滴,产生蓝黑色沉淀,稍振摇,滤液即显茶蓝色。或取本品一薄片(或粉末少量)加乙醇2滴与1%三氯化铁的乙醇溶液1滴,显蓝黑色。