灵芝一般生长在湿度高且光线昏暗的山林中,主要生长在腐树或是其树木的根部,而不是像一些文艺作品中介绍的长在松柏的枝上。
灵芝不是植物,自身不能进行光合作用,只能从其他有机物或是腐树中摄取养料。灵芝是一种坚硬、多孢子和微带苦涩的菌类植物。当达到成熟期的灵芝就会喷出粉状的孢子,从而进行繁殖。野生的灵芝已经很少见,大多数都是人工种植的。