形态特征

薯蓣山药[2]；系缠绕草质藤本植物，茎通常带紫红色，右旋，单叶，在茎下部互生，中部以上对生，少为3片轮生；叶片卵状三角形至宽卵形或戟形，变异大，长3～9厘米，宽2～7厘米，顶端渐尖，基部深心形、宽心形或近截形，边缘常3浅裂至3深裂，中裂片卵状椭圆形至披针形，侧裂片耳状，圆形，近方形至长圆形。花单性，雌雄异株，成细长穗状花序，雄花序长2～8厘米，近直立，2～8个生于叶腋，偶呈圆锥状排列；花序轴呈明显“之”字形曲折；苞片和花被片有紫褐色斑点；雄花的外轮花被片为宽卵形，内轮卵形，较小；雄蕊6；雌花序1～3个生于叶腋。蒴果三棱状扁圆形或三棱状圆形，长1、2—2厘米，宽1、5～3厘米，外有白粉。种子着生于每室中轴中部，四周有膜质翅。花期6～9月，果期7～11月。

山药；原名：薯蓣（yù）始载《神农本草经》，列为上品，原名“薯蓣”。山药之名始见于《本草衍义》。商品因加工方法不同，分为毛山药与光山药两种。拉丁语学名：Dioscorea opposita，别名：怀山药。英文名字：nagaimo，yamaimo，Chinese yam，Japanese mountain yam，Korean yam。《本草纲目》记载，薯蓣由于唐代宗叫李豫，为避讳而改为薯药，又因为宋英宗叫赵曙，为避讳而改为山药。山药是六味地黄丸的组成药物之一。