多年生湿生或水生草本，全体光滑无毛，具匍匐茎。茎圆柱形，长可达1米，中空，直立或由匍匐的基部向上伸直，上部多分枝，常伸出水面，下部每节略胀大，通常生多数白色须根；茎表面绿色，有纵条纹。