黑木耳属于腐生性中温型真菌。 菌丝在6～36℃之间均可生长，但以22～32℃最适宜；15～27℃都可分化出于实体，但以20～24℃最适宜，河南省 卢氏县就是因为良好的天然环境造就了卢氏黑木耳为其地理保护产品。 菌丝在含水量60%～70%的栽培 料及段木中均可生长，子实体形成时要求耳木含水量达70%以上，空气相对湿度90%～95%。 菌丝在黑暗中能正常生长，子实体生长期需250～1000 lx的光照强度。为好气性真菌，pH5～5.6最适宜。黑木耳栽培方法有 段木栽培与塑料袋代料栽培等多种。
黑木耳人工栽培大约在公元600年前后起源于 中国，是世界上人工栽培的第一个食用菌品种，至 今已有1400多年历史。唐朝川北大巴山、 米仓山、龙门山一带的山民，就采用“原木砍花”法种植黑木耳。这种原始种植方法持续了上千年，清朝中国东北 长白山、河南 伏牛山等也开始种植黑木耳，入冬三九天将落叶树伐倒，依靠黑木耳孢子自然传播繁育。靠天收耳，产量极低。1955年，中国科技工作者开始培育黑木耳固体纯 菌种，发明了椴木打孔接种法，这种方法使木段栽培黑木耳产量大大提高。但是两三年完成一个周期，绝对产量仍不高，每根1米长、直径为10～13厘米的优质木段，3年仅产100～150克黑木耳，还常受自然灾害的侵扰而减产。这种方法至今仅仅被林区极其少数耳农延用。
该技术改变了依靠木 材生产木耳的历史，使黑木耳栽培从林区走向了田间大地。塑料袋地栽黑木耳以木屑、秸杆为原料，利用塑料袋盛装，每袋装0.5千克干料，经过 灭菌、接种、 养菌，摆在田间大地、果园林下出耳。塑料袋地栽黑木耳技术极大地扩宽了黑木耳栽培原料与栽培区域，大大缩短了生产周期，回归自然的栽培方式产品实现天然无公害，更利于规模化、机械化、标准化生产，发展前景广阔。
塑料袋地栽黑木耳由辽宁省朝阳市食用菌研究所发明成功，1994年被列为“ 和“八七扶贫攻坚计划”，同年获两项国家发明专利（ZL 94110092。8；ZL 94110204。5），2000年获得“全国食用菌行业十佳优秀科技成果”，2006年得到世界银行、国务院扶贫开发小组、民政部的奖励和支持。塑料袋地栽黑木耳以其“源于自然，回归自然”的方式，顺应了黑木耳“冷冷热热、干干湿湿”的生活习性，栽培成功率和产量、质量高，成了黑木耳栽培的主流。
木耳贮藏适温为0℃，相对湿 度95%以上为宜。因它是胶质食用菌，质地 柔软，易发黏成僵块，需适时通风换气，以免霉烂。
木耳贮藏 保 鲜的难度较大，即使在适宜的温、湿度环境条件下，也只能 贮藏2―3周，故不宜久贮，只作周转运输性的短期 保鲜运贮。需采用筐、 箱或 塑料袋包装。现将木耳采摘后晒干,可大幅提高贮藏时间.
《 礼记》已有木耳记载。《 吕氏春秋》提到：“味之美者，越骆之菌。” 苏恭的《唐本草注》记载：“桑、槐、楮、柳、榆，此为五 木耳……煮浆粥，安诸木上，以草覆之，即生蕈尔。”
张仲景说：木耳赤色和仰 生的，都不能吃。按《生生编》载：柳蛾补胃，木耳衰精。是说老柳树上的 蛾，吃了能补胃理气，而木耳由朽木所生，得一阴之气，所以有衰精冷肾之害。
阴阳平衡