形态特征

根

甘薯根可分为须根、柴根和块根 3种形态。

须根

须根呈纤维状，有根毛，根系向纵深伸展，一般分布在30厘米土层内，深可超过100厘米，具有吸收水分和养分的功能。

柴根

柴根粗约1厘米左右，长可达30-50厘米，是须根在生长过程中遇到土壤干旱、高温、通气不良等原因，以致发育不完全而形成的 畸形 肉质根，没有利用价值。

块根

块根是贮藏养分的器官，也是供食用的部分。分布在 5-25厘米深的土 层中，先伸长后长粗，其形状、大小、皮肉颜色等因品种、土壤和栽培条件不同而有差异，分为纺锤形、圆筒形、球形和块形等，皮色有白、黄、红、淡红、紫红等色；肉色可分为白、黄、淡黄、橘红或带有紫晕等。具有根出芽特性，是育苗繁殖的重要器官。块根的外层是含有花青素的 表皮，通称为薯皮，表皮以下的几层细胞为皮层，其内侧是可食用的中心柱部分。中心柱内有许多维管束群，以及初生、次生和三生形成层，并不断分化为韧皮部和木质部。同时木质部又分化出次生、三生形成层，再次分化出三生、四生的导管、筛管和薄壁细胞。由于次生形成层不断分化出大量薄壁细胞并充满淀粉粒，使块根能迅速膨大。中心柱内的韧皮部，具有含乳汁的管细胞，最初只限于韧皮部外侧，以后由于各种形成层均能产生新的乳汁管而遍布整个块根，切开块根时流出的白浆，即乳汁管分泌的乳汁，内含紫茉莉苷。

茎

长蔓型品种，春薯蔓长在3米以上，夏薯在2米以上；中蔓型品种，春薯蔓长为1.5-3米，夏薯为1-2米；短蔓型品种，春薯蔓长在1.5米以下，夏薯在1米以下。茎蔓细而长的品种类型，分枝较少，叶层较薄，叶片呈密集型，茎蔓短而粗的品种，植株呈半直立性，分枝多，成疏散型，叶层厚。茎色可分为绿、紫、褐或绿中带紫色等。地下块茎顶端通常有4-10多个分枝，各分枝末端膨大成卵球形的块茎，外皮淡黄色，光滑。茎左旋，基部有刺，被丁字形柔毛。

叶

单叶互生，叶形可分为心脏、三角与掌状等，最大的叶片长达15厘米， 宽17厘米，一般的长和宽不超过10厘米，叶缘分全缘、带齿、浅单缺刻、浅复缺刻和深复缺刻，顶端急尖，基部心形，基出脉9-13，被丁字形长柔毛，尤以背面较多；叶柄长5-8厘米，基部色分为紫、褐、绿色等，有刺。叶色有绿、浅绿和紫色等。叶片背面叶脉颜色，分淡红、红、紫、淡紫和绿色等。

花

雄花序为穗状花序，单生，长约15 厘米，雄花无梗或具极短的梗，通常单生，稀有2-4朵簇生，排列于花序轴上；苞片卵形，顶端渐尖；花被浅杯状，被短柔毛，外轮花被片阔披针形，长1-8毫米，内轮稍短；发育雄蕊6，着生于花被管口部，较裂片稍短。雌穗状花序单生于上部叶腋，长达40厘米，下垂，花序轴稍有棱。花期初夏。

果

蒴果较少成熟，三棱形，顶端微凹，基部截形，每棱翅状，长约3厘米，宽约1.2厘米；

种

种子圆形，具翅。着生1-4粒褐色的种子。 染色体数2n=90。