植物学史

J.B.埃德蒙等认为甘薯起源于墨西哥以及从哥伦比亚、厄瓜多尔到秘鲁一带 的热带美洲。A.von 洪堡援引哥马拉记载：哥伦布初谒西班牙女王时，曾将由新大陆带回的甘薯献给女王。

16世纪初，西班牙已普遍种植甘薯。西班牙水手把甘薯携带至菲律宾的马尼拉和摩鹿加岛，再传至亚洲各地。甘薯传入中国通过多条渠道，时间约在16世纪末叶，明代的《 闽书》、《 农政全书》、 清代的《闽政全书》、《 福州府志》等均有有关记载。

甘薯系在16世纪末叶从南洋引入 中国福建、广东，而后向长江、黄河流域及台湾省等地传播。