蜗牛在我国用以食用和药用历史悠久。2000多年前的《尔雅》“释鱼篇”中详细地记载了蜗牛。公元前6世纪，陶弘景的《名医别录》就记录了蜗牛治病的实例。公元1774年明代的李时珍在《本草纲目》中较详细地记述了蜗牛的形态及药用价值。20世纪以来，不少科学家对蜗牛的研究曾作出了很多贡献，尤其对蜗牛的养殖与应用均作过不懈的努力，但一直未取得突破性的进展，直到80年代前，我国大陆蜗牛的产量及出口的数量还很小，出口量不及台湾省的1/10。但自从80年代末期，当人们对蜗牛进行了全面地分析和化验后，发现其体内含有20种氨基酸，30多种酶以及血液凝集素等，真正了解了蜗牛对人类的价值与作用后，蜗牛的养殖业就蓬勃发展起来，并逐渐成为我国城乡日益兴旺的一项家庭副业。
蜗牛
目前，河北、广东、福建、上海、浙江、湖北、海南、江苏、河南、山东、湖南、四川、辽宁、内蒙古、甘肃等20多个省市均出现了人工饲养蜗牛热潮，并向规模化、产业化方向发展，我国的蜗牛养殖正在赶超世界先进水平。
在白玉蜗牛还没有诞生之前，许多国家都以饲养褐云玛瑙蜗牛为主，因为它繁殖快、抗病能力强、易饲养，而且营养成分又最丰富。自从白玉蜗牛被选育出来后，由于它不仅具有褐云玛瑙蜗牛的一切优点，而且色泽鲜美如玉，因此，许多国家都予以进口。于是，白玉蜗牛便风靡于全世界。
中国白玉蜗牛的发展，加速了白玉蜗牛的养殖与开发。在很短的时间内由于众多的专家与学者的共同努力，不仅摸清了白玉蜗牛生活习性与繁殖规律，而且全面化验了白玉蜗牛的营养成分，并根据它的营养价值开发了一系列的蜗牛产品并出口到东南亚及欧美各国。因此，蜗牛的养殖与开发利用，既可说是传统的古老项目，也可以说是新型的高科技项目。
国外对蜗牛的研究比我国晚一些，大约在18世纪至19世纪欧美一些国家的学者才开始研究，但是发展和利用却领先于我国。近几年来，许多发展中国家利用本国的资源，加速发展蜗牛养殖业、加工业，并使之成为重要的出口创汇项目。
蜗牛的营养成份非常丰富，蜗牛肉中的蛋白质、香豆精、生物碱、有机酸等元素都比甲鱼、猪肉和一切蛋类食品中的含量还要高，尤其是蛋白质含量居世界动物之首。它的绝大部分生化指标都大大高于被誉为二十一世纪保健食品的螺旋藻。蜗牛身上的高蛋白、高钙质、低脂肪、低胆固醇对人类健康很有好处，其体内有20多种氨基酸和30多种酶素，都是人最为需要而从其它食物中又难以摄取的。从蜗牛蛋白腺中提取出的凝集素对血液研究有很大的应用价值，每一克凝集素在国际市场的价格远远超过黄金的价格，所以蜗牛素有“软黄金”之称。
此外，从蜗牛中提取的蜗牛酶还是医学界、生物界、纺织业、化妆品业及酿酵业等许多行业的重要工艺原料。因此，养殖蜗牛的商业价值是十分可观的。
蜗牛是一种陆生软体动物,常见的品种有同型巴蜗牛、非洲大蜗牛和所蜗牛,以及中华白玉蜗牛、野生玛瑙蜗牛、散大蜗牛、亮大蜗牛、褐云玛瑙蜗牛、盖罩大蜗牛、苹果蜗牛等。其生活习性及防治方法相似。蜗牛并非全是有害生物。
蜗牛与鼻涕虫一样，腹面有长而扁平的足，借肌肉收缩而前进，前进时分泌粘液，干后闪闪发亮。我们可以做一个有趣的观察实验，测定蜗牛爬行速度：把一只蜗牛放在干燥地面，它每分钟移动9－13厘米；爬到遮阴地面时速度减慢，每分钟移动6－8厘米；再爬到有薄水层的地面时速度加快，每分钟滑行25－30厘米。西方有些国家每年都举行蜗牛赛跑。1985年西班牙举行蜗牛赛跑，有8个国家6只蜗牛选手参加，在竞赛角逐中，西班
牙一只参赛蜗牛获得冠军，它在5分钟内跑完了124厘米。
1、温度16～40℃，最佳25℃，一般能高不低。加温必须采取地龙火道，且常年备好，尤其是春末秋初，要防止突然降漫，有条件暖气最好，不要采取火炉加温。
2、湿度。饲养土的土表湿度要保持到25％～35％，空气相对湿度85％～90％，能湿不干，控湿、保湿采取塑料布盖顶。
3、防止干风、冷气直接吹进，进口应采取双门、挂布、挡风板。
4、坚决控制有异味的气体进入饲养场地。
5、饲养土必须控制在pH6.5～7.5，切忌使用施过农药、化学物质的污染砂土。
6、养殖容器一定要具有很好的透水性和透气性。
7、不工作时不要强光照射，阴暗最好，夜间采用15W红色灯泡照明，这样能刺激产卵。
8、卵的孵化。蜗牛的养殖成败，关键在卵的孵化，控制室内温度在20~25℃，空气湿度在90％～95％，土表湿度在25％～30％，改进采卵孵化方法，采用种蜗牛60天轮倒法，此法能大大提高蜗牛的养殖效益，一般出壳率达95％以上。
9、幼蜗牛的饲养关系到迅速发展蜗牛数量与产量的成败关键，要特别注意温度与湿度的控制。温度一般应控制在25～30℃之间，饲养土含水量以30％～35％为宜，空气相对湿度在80％～90％为宜，多食鲜嫩多汁的饲料，辅以钙质食物。
10、1~3月龄蜗牛饲养池内加湿，坚决不能用水泼，采用喷雾器喷，最好用温水。
11、发现病、死蜗牛及时清除。
12、勤清粪便，最好采取蚯蚓与蜗牛混养，一举两得。
13、防止天敌侵害、灭鼠、灭蚁，定时用1/1000的敌百虫溶液喷洒，能有效地杀灭蜗牛的最大天敌--螨，定期用过氧乙酸稀释液，对蜗牛的养殖场所进行消毒，杀灭病源微生物。
14、成本最低，效果最佳饲料配方：米糠50％，贝壳40％，酵母粉8％，其他2％。
阴阳平衡