外形特征

腹足科众多水生或陆栖软体动物中的一种，通常带有一螺旋似的厚壳，足宽且向内旋，蜗牛的整个躯体包括贝克、头、颈、外壳膜、足、内脏、囊等部分，身背螺旋形的贝壳，其形状；颜色大小不一，它们的贝壳有宝塔形、陀螺形、圆锥形、球形烟斗形等等。目前国内养殖的白玉蜗牛、盖罩大蜗牛、散大蜗牛、亮大蜗牛、褐云玛瑙蜗牛等都有自己独特的外形。

蜗牛并不是生物学上一个分类的名称，一般是指腹足纲的陆生所有种类。一般西方语言中不区分水生的螺类和陆生的蜗牛，汉语中蜗牛只指陆生种类，虽然也包括许多不同科、属的动物，但形状都相似。蜗牛属于软体动物，腹足纲；取食腐烂植物质，产卵于土中。在热带岛屿最常见，但也见于寒冷地区。树栖种类的色泽鲜艳，而地栖的通常单色。非洲的玛瑙螺属体型最大，多超过20公分。欧洲的大蜗牛属的几个种常作佳肴，尤其在法国。蜗牛是陆地上最常见的软体动物之一，蜗牛具有很高的食用和药用价值。周杰伦做有歌曲《蜗牛》；另有《蜗牛诗》。