茴香干燥的果实，呈小圆柱形，两端稍尖，长5～8毫米，宽约2毫米。基部有时带小果柄，顶端残留黄褐色的花柱基部。外表黄绿色。分果呈长椭圆形，有5条隆起的棱线、横切面呈五边形、背面的四边约等长，结合面平坦。分果中有种子1粒，横切面微呈肾形。气芳香，味甘微辛。以颗粒均匀。饱满。黄绿色、香浓味甜者为佳。莳萝子与本品形极相似，甘肃、广西等部分地区有以莳萝子作茴香使用者。《纲目》亦称莳萝子别名小茴香，可见以莳萝子作茴香，历史已久，但二者名实不宜混淆，其药材之主要不同点为：莳萝子较小而圆，分果呈广椭圆形，扁平，长3～4毫米，直径2～3毫米；横切面背面四边不等长，两侧延展成翅状。气味较弱。
分果横切面：外果皮为1列切向延长的扁小表皮细胞；外被角质层。中果皮为数列薄壁细胞；油管6个，其中接合面2个，背面每2果棱间1个，油管略呈椭圆形或半圆形式，切向约至250μm，周围有多数红棕色扁小分泌细胞；维管束柱位于果棱部位，同2个外韧维管束及纤维束连结而成，木质部为少数细小导管，韧皮部位于束柱两侧，维管束柱内、外侧有多数大型木化网纹细胞。内果皮为1列扁平细胞，长短不一。种皮为1列扁长细胞，含棕色物，于接合面中央为数列细胞，有细小种脊管束。内胚乳细胞多角形，含多数细小糊粉粒，其中又含细小簇晶；并有少量脂肪油。
粉末：黄棕色。
①外果皮表皮细胞表面观多角形或类方形，壁稍厚。气孔不定式，副卫细胞4个。
②网纹细胞类长方形或类长圆形，壁稍厚；微木化，有卵圆形或矩圆形网状纹孔。
③油管壁碎片黄棕色或深红棕色，完整者宽至250μm，可见多角形分泌细胞痕。
④内果皮镶嵌层细胞表面观狭长，壁菲薄，常数个细胞为一组，以其长轴相互作不规则方向嵌列。此外，有内胚乳细胞、草酸钙簇晶、木薄壁细胞等。本品以籽粒饱满、色黄绿、香气浓者为佳。
1、取本品粉末0.5g，加已醚适量，冷浸1h，滤过。滤液浓缩至约1ml，加7%盐酸羟胺甲醇液2-3滴，20%氢氧化钾已醇液3滴，在水浴上微热，冷却后，加稀盐酸调节Ph3-4，再加1%三氯化铁已醇溶液2滴，显紫色。（检查香豆素）
2、取本品粉末0.5G，加已醚适量，冷浸1h，滤过。滤液浓缩至约1ml，加0.4%-2，4-二硝基苯肼2mol/L盐酸溶液2-3滴，显橘红色。（检查茴香脑）
3、薄层色谱：取木品粉末（60目）2g，加已醚6ml，冷浸4h，滤过，滤液浓缩至干，残潭用氯仿溶解至1ml作供试液；另取茴香脑氯仿溶液为对照品。分别上点样于同一硅胶G-1%CMC薄层板上，以石油醚-醋酸已酯（8.5:1.5)展开，用2，4-二硝基苯肼试剂显色，供试液色谱在与对照品液色谱的相应位置显相同色斑。
与吴茱萸相鉴别： 吴茱萸与小茴香二者皆味辛性温热，均能温中、散寒止痛，同可用治胃寒脘腹疼痛，寒滞肝脉、寒疝腹痛，以及经寒痛经等症。不同之处在于：
小茴香： 长于理气和胃，中焦虚寒气滞，脘腹胀痛、食少呕吐者小茴香多用。
吴茱萸： 辛散苦降，性热燥烈，有小毒，善于疏肝下气，善治肝胃虚寒，浊阴上逆之巅顶头痛、呕吐涎沫，胃寒呕吐，肝火犯胃、胁痛吞酸等症。同时，吴茱萸又能燥湿，助阳止泻，又可用治寒湿脚气肿痛，或上冲入腹；脾肾阳虚，五更泄泻等症。
阴阳平衡