白蜡虫是我国特产资源昆虫之一。我国劳动人民是在什么时候开始利用生产的，还有待进一步查证。有文字记载的，最早是周密所著《癸辛杂识》（1281一1296年间）。此节续集下有一段关于白蜡虫的记述： 江浙地区原来没有白蜡虫，十多年前有一个老道从淮（即今苏北）地走私过来出售。白蜡虫接种在盆桎树上，盆桎树的树叶很象茱萸叶，长在水边，用扦插法也可成活，三年成大树。每年在芒种前，用黄草布做成小囊，里面存放白蜡虫十多头，遍挂在树间。到了五月，每一白蜡虫生出几百头，细小很象蠛蠓，把白粪遗留在枝间，即为白蜡，此后白蜡虫就不见了。至八月中开始剥取，用开水烫就成蜡了。白蜡虫遗留下来的很细小，到来年春天又长大，收集起来再放养，听说细叶冬青也可用来放养。放养白蜡虫的收益很大，与养蚕不相上下。白蜡的价格，要比黄蜡高出好几倍。周密是跨宋和元两个朝代的人，生于1231年，南宋亡于1279年。周密于1281年开始写《癸辛杂识》前集，1288年开始写续集下，到1296年才写成。一般叙述白蜡虫都引李时珍《本草纲目》说从元朝以来人们才知道白蜡虫，如今已成为日常用品了。他的理由是：宋唐以前浇烛、入药所用的白蜡都是蜜蜡。
用蜡浇制蜡烛，是我国古代手工业品之一，《礼记。曲礼》有“烛不见跋”的句子；唐代诗句中有“日暮汉宫传蜡烛”，即可见我国在公元前后即用蜡烛来作夜晚的照明了。 《元和郡县志》（李吉甫，813年）所载各地贡赋之中，贡白蜡的有四个州，即郃州、郡州、谅州、唐林州；贡黄蜡的有三个州，即邵州、黔州和溪州；只说贡蜡，不分黄白的有十四个州，贡蜡烛的有五个州。再从《太平寰宇记》（乐史，968—976年）所载各地土产之中，单称蜡的有十八个州，称蜡烛的十个州，称黄蜡的三个州，称蜜蜡的二个州，称白蜡的三个州（河南府、贺州及福禄州）。而在《元和志》中所说的分口州白蜡，在此则仅称为蜡了。由上所述，当可推测所称的白蜡很大可能是指的虫白蜡了。总之，可以说在周密生活的时候，白蜡虫的利用已很发达，并受到人们的重视，所以才引起周密的注意，并对白蜡虫作了仔细的观察。而开始利用至少在唐朝以前。另外，周密所记白蜡虫的寄主仅盆桎树一种，细叶冬青可能作为寄主。而李时珍则说蜡树类似冬青，又有水蜡树、甜槠树等均可放养白蜡虫。经历代劳动人民的生产实践，现在已知有二十二种树木，可供放养白蜡虫，大大提高了产量。
至于白蜡虫的生活史，从周密以后，有关书籍都有所讨论。其中除周密将蜡误认为是虫粪，李吋珍则误认为是虫的吐涎，而且都没有分辨出雄虫分泌蜡，雌虫不分泌蜡以外，所有记述都是正确的。后人观察后并加以纠正。《本草汇编》（汪机，1566）：“虫白蜡……乃小虫所作也。其虫食冬青树汁，久而化为白蜡，粘敷树枝，人谓虫矢着树而然，非也。《农政全书》（徐光启，1630）。天渐暖，虫渐出苞，先缘树上下行。若树根有草，即附草不复上矣。故树下须芟刈极净也。次行至叶底栖止。更数日，复下枝条。啮皮咂食其脂液，因作花。这是对雄幼虫所作的观察，已很精细。没有大量的放养，要作细致的观察是不可能的。
据瓦格勒《中国农书》的记载，欧洲是在1615年，由一个名叫特里高尔特的传教士说到中国人采白蜡的事，十八世纪中，也传说关于虫白蜡的事，一直到1853年，罗克哈特从上海把白蜡的样品和白蜡虫送到英国，欧洲人才知道这种造白蜡的虫，1872年希禾惋芬还在四川省学会了取白蜡的方法，1884年英国驻重庆领事和栖受伦敦邱植物园的委托，对白蜡虫的主要产区，以及生产过程作了详细的调查。
阴阳平衡