发病率为2.9%~4.8%,因喂养方式不同发病率有较大差异。绝大多数病人是产后哺乳妇女,以初产妇多见占90%。往往发生在产后第3或第4周因此亦称产后乳腺炎其中约有10%的急性乳腺炎发展为乳腺脓肿。如果产妇发生1次乳腺炎,再次产后发生乳腺炎的机会增加3倍。