一年生草本。秆较粗壮，直立，高3-5米，横径2-5厘米，基部节上具支撑根。叶鞘无毛或稍有白粉；叶舌硬膜质，先端圆，边缘有纤毛；叶片线形至线状披针形，长40-70厘米，宽3-8厘米，先端渐尖，基部圆或微呈耳形，表面暗绿色，背面淡绿色或有白粉，两面无毛，边缘软骨质，具微细小刺毛，中脉较宽，白色。
圆锥花序疏松，主轴裸露，长15-45厘米，宽4-10厘米，总梗直立或微弯曲；主轴具纵棱，疏生细柔毛，分枝3-7枚，轮生，粗糙或有细毛，基部较密；每一总状花序具3-6节，节间粗糙或稍扁；无柄小穗倒卵形或倒卵状椭圆形，长4.5-6毫米，宽3.5-4.5毫米，基盘纯，有髯毛；两颖均革质，上部及边缘通常具毛，初时黄绿色，成熟后为淡红色至暗棕色；第一颖背部圆凸，上部1/3质地较薄，边缘内折而具狭翼，向下变硬而有光泽，具12-16脉，仅达中部，有横脉，顶端尖或具3小齿；第二颖7-9脉，背部圆凸，近顶端具不明显的脊，略呈舟形，边缘有细毛；外稃透明膜质，第一外稃披针形，边缘有长纤毛；第二外稃披针形至长椭圆形，具2-4脉，顶端稍2裂，自裂齿间伸出一膝曲的芒，芒长约14毫米；雄蕊3枚，花药长约3毫米；子房倒卵形；花柱分离，柱头帚状。
颖果两面平凸，长3.5-4毫米，淡红色至红棕色，熟时宽2.5-3毫米，顶端微外露。有柄小穗的柄长约2.5毫米，小穗线形至披针形，长3-5毫米，雄性或中性，宿存，褐色至暗红棕色；第一颖9-12脉，第二颖7-10脉。花果期6-9月。染色体2n=20（Celarier， 1958）。
阴阳平衡