变种和品种极多，可分花梅及 果梅两类。花梅主要供观赏。果梅其果实主要作加工或药用，一般加工制成各种 蜜饯和果酱；用青梅加工制成乌梅供药用，为收敛剂，能治 痢疾，并有镇咳、祛痰、解热、杀虫等功效，又为提取枸橼酸的原料； 花蕾能开胃散郁、生津化痰、活血解毒；根研成粉末治黄疽有效。该种植物对 氟化氢污染敏感，可以用来监测大气氟化物行染。未成熟果实含柠檬酸、 苹果酸、琥珀酸等；种子含 苦杏仁苷；花含挥发油，油中含苯甲醛、 苯甲酸等。
梅花最宜植于庭院、草坪、低山丘陵，可孤植、丛植、群植。又可盆栽观赏或加以整剪做成各式桩景，或作切花瓶插供室内装饰用。
花蕾（梅花）：微酸、涩，平。开郁和中，化痰，解毒。用于郁闷心烦，肝胃气痛，梅核气，瘰疬疮毒。果实（乌梅）：酸、涩，平。敛肺，涩肠，生津，安蛔。用于肺虚久咳，虚热消渴，蛔厥呕吐腹痛，胆道蛔虫症。
【蒙药】哈日一桂勒斯：果实用于肺虚久咳，口干烦渴，胆道蛔虫，胆囊炎，慢性腹泻，痢疾，崩漏《蒙药》。
【彝药】茎叶用于热毒内陷，湿重气滞，胸热胀满，久热不退，肠痈痢疾，滑胎漏胎《哀牢》。果实治肺虚久咳，口干烦渴，胆道蛔虫，胆囊炎，细菌性痢疾，慢性腹泻，月经过多，癌瘤，牛皮癣《大理资志》。
【傣药】埋骂风：用于清暑，除烦，降火《傣医药》。埋骂风，嘛风：果实用于肺虚久咳，口干烦渴，胆道蛔虫，胆囊炎，细菌性痢疾，慢性腹泻，月经过多，癌瘤，牛皮癣；外用于疮疡久不收口，鸡眼；树皮用于牙痛，咳嗽《滇省志》。
【水药】女凤：果实治久泄久痢《水医药》。
【傈僳药】十九：果实治咳嗽，痢疾，尿血，便血，胆道蛔虫《怒江药》。【白药】千其千：果治疗消化不良，腹泻《滇药录》
中国古代文人对梅花情有独钟，视赏梅为一件雅事。赏梅贵在“探”字，品赏梅花一般着眼于色、香、形、韵、时等方面。
色：梅花的花色有紫红、粉红、淡黄、淡墨、纯白等多种颜色。“红梅”，花形极美，花香浓郁；“绿萼”，花白色，萼片绿色，重瓣雪白，香味袭人；“紫梅”，重瓣紫色，淡香；“骨里红”，色深红重瓣，凋谢时色亦不淡，树质似红木；“玉蝶”，花白略带轻红，有单重瓣之分，轻柔素雅。成片栽植上万株梅花，疏枝缀玉缤纷怒放，有的艳如朝霞，有的白似瑞雪，有的绿如碧玉，形成梅海凝云，云蒸霞蔚的壮观景象。
香：梅花香味别具神韵、清逸幽雅，被历代文人墨客称为暗香。“着意寻香不肯香，香在无寻处”让人难以捕捉却又时时沁人肺腑、催人欲醉。探梅时节，徜徉在花丛之中，微风阵阵掠过梅林，犹如浸身香海，通体蕴香。
形：古人认为“梅以形势为第一”，即形态和姿势。形态有俯、仰、侧、卧、依、盼等，姿势分直立、曲屈、歪斜。梅花树皮漆黑而多糙纹，其枝虬曲苍劲嶙峋、风韵洒落，有一种饱经沧桑，威武不屈的阳刚之美。梅花枝条清癯、明晰、色彩和谐，或曲如游龙，或披靡而下，多变而有规律，呈现出一种很强的力度和线的韵律感。
韵：宋代诗人 范成大在《 梅谱》中说：“梅以韵胜，以格高，故以横斜疏瘦与老枝怪石着为贵。”所以在诗人、画家的笔下，梅花的形态总离不开横、斜、疏、瘦四个字。人们观赏梅韵的标准，则以贵稀不贵密，贵老不贵嫩，贵瘦不贵肥，贵含不贵开，谓之“梅韵四贵”。
时：探梅赏梅须及时。过早，含苞未放；迟了落英缤纷。古人认为“花是将开未开好”，即以梅花含苞欲放之时为佳，故名“探梅”。梅花以“惊蛰”为候，一般以惊蛰前后10天为春梅探赏的最佳时机。 观赏梅花的情境也十分讲究。
《梅品》由宋朝张功甫撰写于1194年，专门介绍如何欣赏梅花。据《梅品》曰有二十六宜：淡云，晓日，薄寒，细雨，轻烟，佳月，夕阳，微雪，晚霞、珍禽，孤鹤，清溪，小桥，竹边，松下，明窗，疏篱，苍崖，绿苔，铜瓶、纸帐、林间吹笛，膝下横琴，石枰下棋、扫雪煎茶、美人淡妆簪戴等情况下，对梅的欣赏就更富有诗情画意。
四贵四不贵：贵疏不贵繁，贵合不贵开，贵瘦不贵肥，贵老不贵新。梅的枝干以苍劲嶙峋为美，形若游龙，遒劲倔强的枝干，缀以数朵凌寒傲放的淡梅，兼覆一层薄雪，「古梅一树雪精神」，俨然天成一幅水墨大写意。
阴阳平衡