灶马

英文学名● Diestrammena japonica (Blatchley)

外观特征●体长20-30mm。没有翅膀。

生态习性●傍晚开始活动。杂食，也吃小昆虫。是有名的洞窟性及群栖性昆虫。

对成语“蛛丝马迹”的释义，《现代汉语词典》中只给出了其比喻义：“比喻查究事情根源的不很明显的线索”；而《汉语大词典》中则分别给出了其本义和比喻义：“蜘蛛的细丝，马蹄的痕迹。比喻隐约可寻的痕迹和依稀可辨的线索。”人们对这一成语的理解，也往往和这些词典中的释义相同。

可只要仔细推敲、琢磨一下，我们就不难发现，《汉语大词典》中对该成语中“马迹”一词的本义的解释是很难成立的。因为从事理上看，蛛丝(即蜘蛛吐的丝)的确是十分细微、非常不明显的，用其来“比喻隐约可寻的痕迹和依稀可辨的线索”自然是十分恰当和贴切的。但问题是，与昆虫类的蜘蛛相比，哺乳类的马可以称得上是庞然大物了，而且其蹄迹也往往是十分明显的，将其与细微“蛛丝”相提并论也是有悖常理的。依据常理，与“蛛丝”相提并论的应该是一种虫迹。清人夏敬渠在其《野叟曝言》一书的七十九回中不就有“蛛丝虫迹，屋漏蝙涎，不即不离，有意无意，其妙如何”这样的文字么？既然如此，二者又为何总是被人们同列并举呢？

原来，成语“蛛丝马迹”中的“马”并不是指哺乳动物中的马，而是指一种与蜘蛛体形大小相近的小爬虫——灶马。

关于灶马，宋人李 等所撰的《太平广记》第四百七十七卷《昆虫五》引唐人段成式《酉阳杂俎》卷十七《广动植之二·虫篇》云：“灶马，状如促织，稍大，脚长，好穴于灶侧。俗言：‘灶有马(注：从这里我们不难看出，“灶马”有时是可以被简称为“马”的)，足食之兆。’”明人李时珍在其《本草纲目·虫三》中亦曰：“灶马，处处有之，穴灶居。”

而根据一些中医学典籍及现代昆虫学著作，我们亦不难梳理出这样的文字：灶马，俗称“灶鸡(子)”，属昆虫纲直翅目灶马科，体形比蟋蟀略小(雄虫体长约4毫米)，外观像螽斯和蟋蟀的混合体，呈土黄色，头圆，后翅退化消失，前翅薄短，腹背驼状，后腿长，善于跳跃，并会发出“唧哩唧哩”的鸣唱，声音十分悦耳。旧时在农村人家烧锅做饭用的灶台上经常可以看到这种小东西，天气暖和时它们喜欢在灶外爬行，爬行时会留下一条条不很明显的痕迹(即成语“蛛丝马迹”中所谓的“马迹”)，冬日躲于灶缝中取暖。灶马的干燥全虫还是一味中药，其性味辛、咸、温，入肺、脾二经；捣碎外敷，可治竹刺入肉，有拨刺消肿之功效