药理作用

中药材使用百合科植物天门冬的块根。该药材 (根) 性平，味苦，无毒。具有以下药理作用：

抗氧化

延缓衰老 天门冬提取物具有延缓衰老的作用，天门冬多糖有清除自由基及抗脂质过氧化活性。

降糖

天门冬降糖胶囊能明显降低四氧嘧啶高血糖小鼠的血糖。

抗菌 

煎剂体外对炭疽杆菌、甲型及乙型溶血性链球菌、白喉杆菌、类白喉杆菌、肺炎双球菌、金黄色葡萄球菌、柠檬色葡萄球菌、白色葡萄球菌及枯草杆菌均有不同程度的抑菌作用。

抗肿瘤

体外试验(美蓝法及瓦氏呼吸器测定)，天门冬对急性淋巴细胞型白血病、慢性粒细胞型白血病及急性单核细胞型白血病患者白细胞的脱氢酶有一定的抑制作用，并能抑制急性淋巴细胞型白血病患者白细胞的呼吸。

镇咳祛痰

经动物试验验证，有镇咳和去痰作用。

其他作用

我们用高放大倍数显微镜观察针叶表面，发现有很多凸起的透明包状体部分，在生长旺盛季节最容易观察到。天门冬枝叶遇火星或明火后，其针叶表面的微型包状气孔可喷射出一种类似于二氧化碳的气体将火星吹灭。当用明火逐渐的靠近天门冬针叶部位时，会有气体从针叶的气孔中喷出，并将火源吹开一定的距离。同时，还会伴随着气体的喷出，形成类似于高压静电场放电时的劈啪声响。由此看来，天门冬是一种具有天然灭火功能的植物种类。

天门冬通过光合作用吸收二氧化碳，一部分用来置换氧气排除，另一部分储存在包状体里面。据显微镜观察，针叶表面呈现为条状细胞组织，植物细胞将化和分离后的类似于二氧化碳灭火气体通过输送管道储存在透明的包状体内。平时，气孔是封闭的，一旦遇明火后，气孔打开，具有一定压力的灭火气体从气孔中喷出，将火星喷灭或将火源喷离。 我们可利用天门冬植物的这种天然灭火特性，在森林周边大量的种植并作为一道防火墙用于森林的防火，我们也可在家中大量的培植并作为一种花卉来观赏。而死亡干枯后的天门冬草，不再具备灭火功能。