性味
叶：甘、辛，平。有小毒。
根：淡、微辛，平。
功能主治
叶：消肿拔毒，止痒。治疮疡肿毒，鲜品捣烂外敷；治湿疹搔痒，煎水外洗；并可灭蛆、杀孑孓。
根：祛风活血，止痛镇静。用于风湿关节痛，破伤风，癫痫，精神分裂症。
镇静解痉，祛风散瘀。治破伤风，癫痫，风湿疼痛，跌打瘀痛，瘰疬。
①《民间常用草药汇编》：治脱肛，散瘰疬，外敷疮毒。
②《广东省医药科技资料选编》：有镇静解痉作用。
③《福建中草药》：化结下气。
用法用量
根1~2两，水煎服。
附方
①治破伤风：红骨蓖麻根四两至半斤，蝉退五钱至一两，九里香一两至二两。水一千毫升煮至二百毫升，分三次口服，每天一剂。儿童剂量酌减。另椎管内注射破伤风抗毒素五千至一万单位（儿童三千至六千单位），一般只注射一次，轻型病例可以不用。为控制抽搐可使用少量冬眠药物。（《广东省医药科技资料选编》）
②治风湿性关节炎，风瘫，四肢酸痛，癫痫：蓖麻根五钱至一两。水煎服。（广州空军《常用中草药手册》）
③治风湿骨痛，跌打瘀痛：蓖麻干根三至四钱。与它药配伍，水煎服。（广州部队《常用中草药手册》）
④治瘰疬：白茎蓖麻根一两，冰糖-两，豆腐一块。开水炖服；渣捣烂敷患处。（《福建中草药》）
临床应用
①治疗癫痫
取红蓖麻根（红茎红叶者）2两，鸡蛋1~2个，黑醋适量。先将鸡蛋破壳煮熟，再放入黑醋、蓖麻根水煎服。每日1剂，连服数日。据38例观察，半数病例获近期疗效。有的按方服药3日即停止发作。
②治疗新生儿破伤风
用红蓖麻根每日1.5两，水煎至45毫升，3次分服；同时用穿心莲0.7毫升，每日2次，肌肉注射。较重病例加用破伤风抗毒素1~2万单位肌注。经治10例，8例治愈（体温正常，无抽搐，能吮奶），2例死亡。未见毒性反应及严重副作用，仅个别出现大便次数增多。
此外，红蓖麻根制成注射液（每毫升含3~5克），用于小儿支气管肺炎、脑炎等所致的烦躁不安或抽搐，对1~2岁患儿约每次肌注3毫升（止痉可用倍量），均有一定效果，亦未发现副作用。又可治疗慢性气管炎，取蓖麻根4两，切碎水煎。每日1剂，10天为一疗程。观察83例，控制23例，显效35例，好转25例。
毒性
蓖麻子中含蓖麻毒蛋白及蓖麻碱，特别是前者，可引起中毒。4~7岁小儿服蓖麻子2~7粒可引起中毒、致死。成人20粒可致死。非洲产蓖麻子2粒可使成人致死，小儿仅需一粒，但也有报告服24粒后仍能恢复者。蓖麻毒蛋白可能是一种蛋白分解酶，7毫克即可使成人死亡。蓖麻子中毒后之症状有：头痛、胃肠炎、体温上升、白细胞增多、血象左移、无尿、黄疸、冷汗、频发痉挛、心血管虚脱：中毒症状之发生常有一较长的潜伏期。蓖麻毒蛋白引起大鼠急性中毒，主要产生肝及肾的伤害，碳水化物代谢紊乱，蓖麻中的凝集素可与血球起凝集作用。湖州农村将蓖麻子炒热吃未见中毒，可能由于加热使蓖麻毒蛋白破坏。
蓖麻种子可榨油，油粘度高， 凝固点低，既耐严寒又耐高温，在-8~-10℃不冰冻，在500~600℃不凝固和变性，具有其他油脂所不及的特性。为化工、轻工、冶金、机电、纺织、印刷、染料等工业和医药的重要原料。
蓖麻种子含油量50%左右。蓖麻油为重要工业用油，可制表面活性剂 、脂肪酸 甘油脂 、脂二醇、干性油 、 癸二酸、聚合用的稳定剂和增塑剂、泡沫塑料及弹性橡胶等。并是高级润滑油原料。还可作药剂 ，有缓泻作用。饼粉中富含氮、磷、钾，为良好的有机肥，经高温脱毒后可作饲料。茎皮富含纤维，为造纸和人造棉原料。
产业规模
蓖麻种植在全世界30余个国家种植已经达到了工业化规模。在印度、中国、巴西、 前苏联、泰国、埃塞俄比亚和 菲律宾等国的种植产量约占全世界蓖麻总产量的近88%。历史上，巴西、中国、印度是主要的生产国来满足全球的需求。然而，在90年代初，巴西农民不再种植蓖麻而转向了更赚钱的植物，中国国内需求急剧增加使中国成为了净进口国，由印度来满足全世界蓖麻需求。全球蓖麻油的产量大约是每年50-55万吨，其中印度的产量占了一半以上。每年全球蓖麻贸易平均约在30万吨，主要的消费国家是 欧盟、美国、日本。中国和印度增速也非常快，成为主要的消费国。印度作为主要的生产国和出口国，在全球蓖麻油业务中起着重要作用。蓖麻油及其衍生产品在法国、德国、英国、美国、澳大利亚、日本、中国、印度等国得到了广泛应用。
油粕可作肥料、饲料以及活性炭和胶卷的原料。进入20世纪后，由于近代工业需要大量高级润滑油，蓖麻生产才迅速发展。
阴阳平衡