根茎圆柱形，多弯曲，有分枝，长4～9cm，直径1～1.5cm。表面棕红色或暗褐色，有细密纵皱纹及灰棕色波状环节，节间长0.5～1cm，下面有圆形根痕。质坚韧，不易折断，断面灰棕色或红棕色，纤维，内皮层环较明显，散有维管束点痕。气香，味辛辣。以分枝少、色红棕、香气浓、味辣得为佳。
根茎横切面：表皮细胞略切向延长，外壁增厚。皮层中叶迹维管束较多，外韧型，较中柱维管束大；内皮层明显。中柱散有多数外韧型维管束，近内皮层处维管束较小而密，几连成环状；维管束鞘纤维成环，壁厚，非木化和微木化。薄壁组织中散有多数分泌细胞，内含黄色或红棕色树脂状物；薄壁细胞充满淀粉粒。
粉末特征：紫棕色。
淀粉粒单粒棒槌形、肾形、长椭圆形、菱角形或长卵形，长24～44（～93）μm，直径8～27μm，脐点点状、短缝状或三叉状，偏于一端或位于中部，层纹不明显或隐约可见；复粒由2～8分粒组成，偶见半复粒。
分泌细胞破碎，完整者类圆形或椭圆形，直径40～48μm，壁稍厚，有纹孔，胞腔含橙红色或棕红色树脂状物。
薄壁细胞壁稍厚，有类圆形纹孔；偶见细小草酸钙方晶。
梯纹、网纹及螺纹导管直径18～56μm。此外，有纤维及多角形鳞叶表皮细胞。有时可见根的内皮层细胞，常单个散在，狭长形，末端平截或稍尖突，长120～200μm，直径22～27μm，壁三边甚厚，一边薄，也有四面均匀增厚，非木化，也沟明显。
用高良姜（炙令焦香）五两，加酒一升，煮三、四沸，一次服完。
（患脚气病的人，容易发吐。日常生活，注意早餐多食，午餐少食，晚餐不食，或喝一点豉粥。有发吐感觉时，立即服药）。用高良姜一两，加水三升，煮成一升，一次服完。如急切间找不到高良姜，可以母姜一两代替，清水煎服。疗效较差，然亦有效。
（按：即胃痛）。用高良姜四两，切片，分成四份：一两以陈米半合炒黄，去米；一两以陈壁土半两炒黄，去土；一两以巴豆三十四个炒黄，去豆；一两以斑蝥三十四个炒黄，去蝥。另取吴茱萸一两，酒浸一夜后，同高良姜一起再炒，共研为末，以浸吴茱萸的酒调药做成丸子，如梧子大。每服十五丸，空心服，姜汤送下。此方名“高良姜丸”。又方：高良姜三钱，五灵脂六钱，共研为末。每服三钱，醋汤调下。
用高良姜、干姜等分，炮过，研细，加面糊做成丸子，如梧子大。每服十五丸，饭后服，桔皮汤送下。妊妇忌服。
（寒多热少，不思饮食）。用高良姜（麻油炒）、干姜（炮）各一两，共研为末。每服五钱，以猪胆汁调成膏子，临发病前，热酒调服。又方：上方所制的药末，加胆汁和丸，每服四十丸，酒送下。又方：高良姜、干姜，半生半炮各半两，穿山四三钱，共研为末。每服二钱，猪肾煮酒送下。
用小管吹高良姜末入鼻。使打喷嚏，红痛即消。
用高良姜二寸、全蝎（焙）一枚，共研为末，擦痛处，吐出涎水，以盐汤漱口。
附方：红豆蔻，是高良姜的种子，辛、温、无毒辣。功能温中散寒、醒脾解酒，但脾、肺素有伏火的人，不宜用该品。又红豆蔻最能动火伤目，使人流泪。
治卒心腹绞痛如刺，两胁支满，烦闷不可忍高良姜五两，厚朴二两，当归、桂心各三两.上四味，以水升，煮取一升八合，分三服，日二。若一服痛止，便停，不须服，若强人为二服，劣人分三服。（《千金方》高良姜汤)
养脾温胃，去冷消痰，大治心脾疼病，宽胸下气，进美饮食，疗一切冷物所伤：良姜（去声）、干姜（炮）等分。上为末，面糊为丸，如梧桐子大。每服十五丸至二十一丸，食后皮汤下。妊娠妇人忌服。（《局方》二姜丸)
治心脾痛：高良姜、槟榔等分，各炒。上为细末，米调下。（《百一选方》）
治心口一点痛，乃胃脘有滞或有虫，多因恼怒及受寒起，遂致终身不瘥：高良姜（酒洗七次，焙，研）、香附子（洗七次，焙，研）。上二味，须要各焙、各研、各贮。如病因而得者，用高良姜二钱，香附末一钱；如病因怒而得者，用良姜一钱，香附末二钱，如因寒怒兼有者，用高良姜一钱分，香附末一钱五分，以米饮汤加入姜汁一匙，盐一撮，为服之。（《良方集腋》良附丸)
治霍乱吐痢腹痛：高良姜，火炙令焦香。每用五两，破，以酒一升，煮取三、四沸，顿服。（《备急方》）
治霍乱呕吐不止：高良姜（生锉）一味，粗捣筛。每服三钱匕，水一盏，枣一枚（去核），煎至五分，去滓，用水沉冷，顿服。（《圣济总录》冰壶汤）
治诸寒疟疾：良姜、白姜各等分。二味火上煅，留性，为末。每服三钱，雄猪胆一个，水一盏，温和胆汁调下。（《续本事方》）
治风牙疼痛，不拘新久，亦治腮颊肿痛：良姜一块（约二寸），全蝎一枚（瓦上焙干）。上为末。以手指点药，如齿药用，须擦令热彻，须臾吐出少涎，以盐汤漱口。（《百一选方》逡巡散)
杨士瀛：噫逆胃寒者，高良姜为要药人参、茯苓佐之，为其温胃，解散胃中风邪也。
《本草汇言》：高良姜，祛寒湿、温脾胃之药也。若老人脾肾虚寒，泄泻自利，妇人心胃暴痛，因气怒、因寒痰者，此药辛热纯阳，除一切沉寒痼冷，功与桂、附同等。苟非客寒犯胃，胃冷呕逆，及伤生冷饮食，致成霍乱吐泻者，不可轻用。叶正华曰：古方治心脾疼，多用良姜。寒者，与木香肉桂、砂仁同用至三钱。热者，与黑山？川黄连、白芍药同用五六分，于清火药中，取其辛温下气、止痛。若治脾胃虚寒之证，须与参、耆、半、术同行尤善，单用多用，辛热走散，必耗冲和之气也。
《本草新编》：良姜，止心中之痛，然亦必与苍术同用为妙，否则有愈有不愈，以良姜不能去湿故耳。
《本经逢原》：良姜。寒疝小腹掣痛，须同茴香用之：产后下焦虚寒，瘀血不行，小腹结痛者加用之。
《本草求真》：良姜，同姜、附则能入胃散寒；同香附则能除寒祛郁。若伤暑泄泻，实热腹痛切忌。此虽与干姜性同，但干姜经炮经制，则能以去内寒，此则辛散之极，故能以辟外寒之气也。
《本草正义》：良姜大辛大温，洁古谓辛热纯阳，故专主中宫真寒重症；《别录》独以治胃冷气逆，霍乱腹痛者，正以霍乱皆中气大寒，忽然暴仆，俄顷之间，胸腹绞痛，上吐下泻，即四肢冰冷，面唇舌色淡自如纸，脉伏不见，冷汗如油，大肉陡削。良囱盛暑之时，乘凉钦冷，泪没真阳，致中气暴绝，见症如是之剧，甚者一、二时即已告毙，此非大剂温热；万不能挽回垂绝之元阳。姜、附、吴萸、良姜、革菱之属，均为此症必须要药。惟近贤王孟英、陆九芝两家，所论霍乱，皆主湿热而言，且谓胶冷脉伏，即是热深顾深之候，万万不可用四逆法者，此则当时见症之不同，盖亦天时人事之变迁，固自有不可一概论者。此当以舌苔之既自与黄腻辨之，而所泻所吐之物，一则清澈如水，一则秽气恶浊，亦必确乎有凭，固不患临症时之无所适从看也。pH藏器言止痢者，当以虚寒滑利言之，必非湿热积滞之肠僻可知。甄权谓治腹内久冷气痛，大明谓治转筋、泻痢，则即真寒之霍乱转筋也。又谓治反胃，则胃中无火，食入反出之朝食葛吐，完谷清澈者也。苏颂谓含块咽津，治忽然恶心呕清水，亦胃寒之症。濒湖谓健脾胃、宽噎膈、破冷痹、除瘴疟，皆以阴霾填塞者言。而胃燥津桔之噎膈，湿热秽浊之瘴疟，非可一概论矣。
《别录》：主暴冷、胃中冷逆、霍乱腹痛。
《药性论》：治腹内久冷，胃气逆、呕吐。治风，破气，腹冷气痛；去风冷痹弱，疗下气冷逆冲心，腹痛、吐泻。
《本草拾遗》：下气，益声。煮作饮服之，止痢及霍乱。
《日华子本草》：治转筋泻痢，反胃呕食，消宿食。
《本草图经》：治忽心中恶，口吐清水者，取根如骰块，含之咽津，逡巡即瘥；若（口中）臭亦含咽，更加草豆蔻为末，煎汤常饮之佳。
《珍珠囊》：温通脾胃。
《滇南本草》：治胃气疼，肚腹疼痛。
《纲目》：健脾胃，宽噎膈，破冷癖，除瘴疟。
姚可成《食物本草》：去白睛翳膜，补肺气，益脾胃，元气。
《本草求原》：治脚气欲吐，目卒赤，头痛，风冷痹痛。
《广东中药》：治寒疝湿痹。
本种以干燥根茎入药，中药名为高良姜，药用之名始载于《名医别录》，凡中焦寒凝，或冷物所伤，脘腹冷痛者，可与干姜同用 ，具温胃散寒、消食、理气止痛等功效，主治胃寒呕泻、呕吐、噫气、消化不良、消积食滞、及脘腹冷痛等。若脾胃虚弱而脘腹冷痛者，可与人参、白术配伍，以补虚温中止痛;若痰饮内停而致呕吐清水痰涎者，可与党参、胃肠饮组合。凡肝郁气滞，胃有寒凝，症见脘腹疼痛[5]者可与香附组合。
现代药理研究表明高良姜具抗氧化、抗溃疡、抗腹泻、抗肿瘤、抗菌、抗凝血、抗血栓、降血压及镇痛等作用，临床应用于胃脘疼痛及脘腹胀满之症。
大良姜（Alpinia galanga）和小良姜（Alpinia officinarum）都是姜属的根部辛香料，带有淡淡的樟脑味。根及粉末都买得到，通常用在远东地区的咖喱菜和马来菜中，也加在香甜酒及苦啤酒里。
可供作卤水调味料。良姜粉为“五香粉”原料之一。
阴阳平衡