根茎含多种二苯基庚烷类化合物：姜黄素（curcumin），二氢姜黄素（dihydrocurcumin），六氢姜黄素(hexahydrocurcumin），八氢姜黄素（octahydrocurcumin），（1ξ）-1-羟基-1，7-双（4-羟基-3-甲氧基苯基）-6-庚烯-3，5-二酮[（1ξ）-1-hydroxy-1,7-bis（4-hydroxy=-3-methoxyphenyl)-6-heptene-3,5-dione]，（3R,5R)-1-（4-羟苯基）-7-苯基-3，5庚二醇[（3R,5R)-1-（4）-hydroxyphenyl]-7-phenylheptane-3,5-diol]，5-羟基-7-（4-羟基-3-甲氧基苯基）-1-苯基-3-庚酮[5-hydroxy-7-（4-hydroxy-3-methoxyphenyl)-1-phenyl-3-heptanone]，1，7-二苯基-4-庚烯-3-酮（1,7-diphenyl-hept-4-en-3-one），7-（4-羟基-3-甲氧基苯基）-1-苯基-4-庚烯-3-酮[7-（4-hydroxy-3-methoxyphenyl)-1-phenylhept-4-en-3-one]，1，7-二苯基-5-羟基-3-庚酮（1,7-diphenyl-5-hydroxy-3-heptanone），7-（4-羟基-3-甲氧基苯基）-1-苯基-3，5-庚二酮，[7-（4-hydroxy-3-methoxyphenyl)-1-phenyl-3,5-heptadione],5-甲氧基-7-（4-羟基-3-甲氧基苯基）-1-苯基-3-庚酮[5-methoxy-7-（4-hydroxy-3-methoxyphenyl)-1-phenyl-3-heptanone]，5-羟基-7-（4-羟苯基）-1-苯基-3-庚酮[5-hydroxy-7-（4-hydroxyphenyl)-1-phenyl-3-heptanone]，7-（4-羟苯基）-1-苯基-4-庚烯-3-酮[7]-（4-hydroxyphenyl)-1-phenyl-4-hepten-3-one]，5-甲氧基-7（4-羟苯基）-1-苯基-3-庚酮[5-methoxy-7-（4-hydroxyphenyl)-1-phenyl-3-heptanone],5-甲氧基-1,7-二苯基-3-庚（5-methoxy-1,k7-diphenyl-3-heptanone），表六氢姜黄素（epihexahydrocurcumin），5?-羟基-1,7-二苯基-3-庚酮[（5R)-hydroxy-1,7-diphenyl-3-heptanone]，5（R）-羟基-7-（4-羟基-3-甲氧基苯基）-1-苯基-3-庚酮[5（R）-hydroxy-7-（4-hydroxy-3-methoxyphenyl)-1-phenyl-3-heptanone]。还含黄酮类化合物：高良姜素（galangin），槲皮素(quercetin），山柰酚（kaempferol），山柰素（kaempferide），异鼠李素（isorhamnetin），槲皮素-5-甲醚（quercetin-5-methylether），高良姜素-3-甲醚（galangin-3-methyl ether），还可能含有鼠李柠檬素（rhamnocitrin）及7-羟基-3，5-二甲氧基黄酮（7-hydroxy-3,5-dimethoxyflavone）。又含挥发油，内有：桉叶素（1,8-cineole），丁香油酚（eugenol），汇报烯（pinene），荜澄茄烯（cadinene），桂皮酸甲酯（methylcinnamate）。根尚含β-谷甾醇-β-葡萄糖甙（β-sitosterol-β-glucoside），豆甾醇葡萄糖甙（stigmasterol-β-glucoside），菜油甾醇葡萄糖甙（campestrol-β-glucoside）。
另论：根茎含挥发油0.5%～1.5%，其中主要成分为1,8-桉叶素（1,8-Cineole）、桂皮酸甲酯（Methyl cinnamate），亦含丁香油酚（Eugenol）、蒎烯（Pinene）、荜澄茄烯（Cadinene）．根茎尚含高良姜素（Galangin）、山萘素（Kaempferide）、山萘酚（Kaempferol）、槲皮素（Quercetin）、异鼠李素（Isorhamnetin）、高良姜酚（Galangol）。
根茎含挥发油0.5-1.5%，油中主要成分为蒎烯、按油精 (Cineole) 、桂皮酸甲醋、 高良姜醇 (Galangol)。据文献报道含有14种黄酮类化合物，结构已证实的有下列7种： （1）槲皮素(Quercetin, C15H1007)、(2)山奈醇（Kaempferol, C15H1008)、(3)槲皮素-3-甲醚(Quercetin-3-methyl ether)、(4)异鼠李素(isorhamnetin)、(5) 4’-甲基山柰素，(Kaempferide, C16H1208)、(6)高良姜素(Galangin, C15H1005)、(7)高良姜素-3-甲醚(Galangin-3-methyl ether)。此外，尚含淀粉、鞣质及脂肪。
对消化系统的作用
实验表明： 高良姜煎剂给犬灌胃，能使胃液总酸排出量较对照组有明显升高，但对胃蛋白活力无明显影响．给小鼠灌胃，能显著对抗阿托品抑制墨汁胃肠推进率，并能对抗番泻叶引起的泻下作用，但不能对抗蓖麻油的泻下作用．番泻叶为刺激大肠性泻药，而蓖麻油为刺激小肠性泻药，多数温里药对刺激大肠性腹泻有止泻作用．有报告指出，高良姜水煎剂对离体兔肠管运动有兴奋作用，小剂量可对抗六烃季铵和阿托品，较大剂量能对抗肾上腺素和心得安抑制离体兔空肠活动，对苯海拉明则不能对抗．提示高良姜兴奋肠管活动作用可能与胆碱能神经和M-受体无关，而可能与其具有组胺样和抗肾上腺素样作用有关．
抗菌作用
在试管内，高良姜对人型结核杆菌有抑制作用．体外实验证明： 高良姜煎液（100%）对炭疽杆菌、α-溶血性链球菌、β-溶血性链球菌、白喉杆菌、假白喉杆菌、肺炎双球菌、金黄色葡萄球菌、柠檬色葡萄球菌、白色葡萄球菌、枯草杆菌等均有不同程度的抗菌作用．
其他作用
高良姜水提取物或挥发油给大鼠灌胃，均有抗血栓作用；能使白陶土部分凝血活酶时间明显延长，但对血浆凝血酶原时间、凝血酶原消耗时间、凝血酶时间、Ⅴ因子、Ⅶ因子等均无明显影响，表明其参与内源性凝血系统，具有一定的抗凝作用．水提取物能明显抑制ADP或胶原诱导的兔血小板聚集．
高良姜煎剂能显著延迟小鼠痛觉（热板法）反应时间．其镇痛作用可能与其抑制前列腺素合成酶系和磷酸酯酶系有关．
高良姜醚提取物和水提取物能显著延长断头小鼠张口动作持续时间和氰化钾中毒小鼠的存活时间；但对亚硝酸钠中毒小鼠的存活时间无影响．醚提取物能延长常压密闭缺氧小鼠的存活时间和减慢机体耗氧速度；水提取物对常压密闭缺氧小鼠的存活时间无延长作用，但能提高小鼠在低氧条件下的氧利用能力．
阴阳平衡