IBS的病因和发病机制尚未完全阐明。其主要的病理生理基础是胃肠动力紊乱和内脏感觉异常。引起这些变化的原因不清,近年来已注意到肠道急性感染后可引起IBS。另外心理社会因素与IBS的发病也有密切关系。因此,IBS可能是由于某些生物-心理-社会因素共同作用的结果,而非单一因素。