感染发生后,粘膜急性充血肿胀,粘液腺分泌增多,粘膜表面覆有稠厚粘液。粘膜下血管及粘液腺周围有淋巴细胞浸润。咽壁淋巴组织亦充血肿胀,严重者可见有白色点状渗出物。扁桃体充血肿胀,隐窝口内有脱落上皮、细菌及代谢产物和渗出液形成黄白色小点,如融合成片,则形成假膜,炎症侵入扁桃体实质,使整个扁桃体肿大,淋巴滤泡内有化脓现象。颈部淋巴结亦肿大。