猝死型冠心病以隆冬为好发季节,患者年龄多不太大,在家中、工作中或公共场所中突然发病、心脏骤停而迅速死亡;半数患者生前无症状。死亡患者发病前短时间内有无先兆症状难以了解。存活患者有先兆症状常是非特异性而且是较轻的,如疲劳、胸痛或情绪改变等,因而未引起患者的警惕和医师的注意。实际上有些患者平素“健康”,夜间死于睡眠之中,翌晨才被发现。部分患者则有心肌梗死的先兆症状病理检查显示患者有冠状动脉粥样硬化改变,但多数患者冠状况动脉内并无血栓形成,动脉腔未完全闭塞,也见不到急性心肌坏死的病理过程。由于本型患者可以存活,故世界卫生组织称之为“原发展性心脏骤停型冠心病”较妥。