脂肪肉瘤在局部呈浸润性生长,因此对瘤体大、浸润范围大者手术不易切净,极易复发,并可经血行或淋巴管转移。脂肪肉瘤的分型对预后影响明显。分化良好型及黏液型脂肪瘤预后较好,手术后转移少。圆形细胞型和多形细胞型脂肪肉瘤恶性程度高、预后差。
瘤细胞周边或瘤内有多量淋巴细胞、浆细胞浸润,则预后好。有报道本病5年存活率,分化好的脂肪肉瘤为70%,分化不良的为65%,分化更差的脂肪肉瘤为20%。