糖皮质激素作为哮喘的一线治疗已广泛应用于临床,大多数哮喘患者口服大剂量泼尼松,短时间内就可使临床症状和病理生理变化得到明显改善;对于初始诊断的儿童和成人哮喘患者,无论是大剂量还是小剂量吸入激素,均能缓解症状和改善肺功能。但并不是所有哮喘患者对激素的治疗都显示出疗效,有一部分患者,即使长期或大剂量给予激素,其疗效也不理想,此为激素抵抗型哮喘(GRA)。支气管扩张药为治疗激素抵抗型哮喘的一线用药,与之相对应,对激素显示出良好疗效的哮喘则为激素敏感型哮喘(GSA)。