概述

肠杆菌科(enterobacteriaceae)包括一大群生物学性状相似的革兰阴性杆菌。这类细菌大多数寄居在人和动物肠道中，可随人及动物的排泄物广泛分布于水、土壤和腐物中其中有些细菌对人类有明显的致病作用，如沙门菌属、志贺菌属和某些病原性大肠埃希杆菌等；而大多数是肠道的正常菌群，一般不致病，但是当宿主机体状态改变或细菌进入肠道以外的部位，也可作为条件致病菌而引起多种疾病，如菌血症脑膜炎、肺炎、肾盂肾炎或伤口感染等疾病。近年由于抗生素激素及免疫抑制药等的广泛使用，条件致病菌所致疾病日益增多，已成为医学领域的重要问题。

大肠埃希杆菌(Escherichia coli)俗称大肠杆菌，是人类和动物的肠道正常菌群的主要成员，每克粪便中约含109个大肠埃希杆菌。随粪便排出后，广泛分布于自然界，一旦水、牛乳、食品及其他物品检出大肠埃希杆菌，即意味着这些物品直接或间接地被粪便污染火罐网，故在卫生学上被作为卫生监督的指示菌。正常情况下，大肠埃希杆菌不致病而且还能合成维生素B和K，产生大肠菌素对机体有利但当机体抵抗力下降或侵入肠外组织或器官时，可作为条件致病菌而引起肠道外感染。有些血清型的大肠埃希杆菌可引起肠道感染。此外，某些大肠埃希杆菌还被用于分子生物学鶒的实验研究。

引起人类腹泻的大肠埃希杆菌总称为病原性大肠埃希杆菌，依其发病机制，可分为致病性大肠埃希杆菌(pathogenic E.coli)、产毒性大肠埃希杆菌(toxingenic E.coli，TEC)、侵袭性大肠埃希杆菌(enteroinvasive E.coli，IEC)、出血性大肠埃希杆菌(hemorrhagic E.coliHEC)、集聚性大肠埃希杆菌(aggregative E.coli，EAEC)。