隐孢子虫是艾子病人合并肠道感染的常见病原体,感染后常常危及患者的生命。在欧洲海地和非洲有50%艾滋病病人并发本虫感染并引起腹泻。美国的感染率为8%—37%。(Vakil,1996)且多数为顽固性腹泻。
艾滋病患者并发隐孢子虫感染引起的腹泻,表现为霍乱样水泻,每日达数十次,水泻量每日可达3—6L。最高可达17L,由此可造成患者严重脱水,电解质紊乱和营养不良。最终可因全身衰竭而死亡。故此,国外已把检查隐孢子虫列为艾滋病患者的一项常规检查项目。