乙醚中毒大多由于麻醉时用量过大、浓度过高或滴入过快引起，偶因误饮而致。部分人对乙醚过敏。孕妇乙醚中毒，可导致胎儿或新生儿中毒。人吸入最小中毒浓度（刺激）：200ppm；人经口最小致死剂量：420mg/kg。乙醚对人的麻醉浓度为109.8～196.95g/m[sup]3[/sup]（3.6%～6.5%）。212.1～303g/m[sup]3[/sup]（7%～10%）可引起呼吸抑制；当超过303g/m[sup]3[/sup]时，对人有生命危险。连续吸入6.06g/m[sup]3[/sup]（2000ppm）可引起一些人头晕；吸入9.09～21.21g/m[sup]3[/sup]浓度的乙醚，未出现任何临床症状。