黄土是在干旱气候条件下形成的特种土，一般为浅黄、灰黄或黄褐色,具有目视可见的大孔和垂直节理。在中国，黄土主要分布在北纬30°～48°间自西而东的条形地带上，面积约64万平方公里。其中山西、陕西、甘肃等省，是典型的黄土分布区，分布面积广,厚度大,各个地质时期形成的 黄土地层俱全。黄土的厚度各地不一，从数米至数十米，甚至一、二百米。
分布面积
中国黄土的分布面积，比世界上任何一个国家都大，而且黄土地形在中国发育得最为完善，规模也最为宏大。中国西北的黄土高原是世界上规模最大的黄土高原；华北的黄土平原也是世界上规模最大的黄土平原。中国黄土总面积达63．1万平方公里，占全国土地面积的6%。
地理位置
从地理位置来看，中国的黄土主要分布在北纬40°以南的地区，位于大陆的内部、西北戈壁 荒漠以及半荒漠地区的外缘。从区域来看，中国的黄土主要分布于广大 西北地区的黄土高原以及 华北平原和东北的南部。黄土高原的面积约占全国黄土分布总面积的70%以上，黄土层的厚度一般都达100米以上，其中陕北和 陇东的局部地区达150米，在 陇西地区可超过200米。具体地说，黄土主要分布于 甘肃的中部和东部，陕西的中部和北部，内蒙古伊克昭盟的南部和西部，山西的大部分，河南的北部、西部及西北部，山东西部以及 辽宁山地一带。华北平原的黄土则多被埋藏在较深的冲积层的下部。
总之，在长城以南，秦岭以北，西迄青海东部，东至海边的整个黄河流域都有黄土分布。在长城以北，黄土就逐渐消失。此外值得注意的是，天山北麓、昆仑山麓、祁连山麓也有黄土分布。一般认为中国黄土的分布南止秦岭，但事实上在 宝鸡以南，秦岭中的 凤县、双石铺一带，再南至柴关岭也都有黄土分布。即使在 汉中盆地或向东到大别山北坡、 江苏北部，甚至 南京附近以及 长江流域的某些地区也有零星的黄土分布（图33）。
阴阳平衡