天水浆水是天水人家家户户最普遍的一样饮食了，有人形象地说，天水人走到那里，浆水缸背到那里。天水浆水入口味美、制作简单、经济合算。
浆水具有清热解暑的功效，其制作方法是选用鲜嫩的苦苣、苜蓿、荠荠菜等野菜或芹菜、莲花菜为原料，切成细条，煮熟后加上发酵引子，盛在瓷罐内盖好，三天后即成浆水。
说起天水的浆水，本地人都知道其中的上品当数阳春三月里，用苦苣芽做成的苦苣浆水。每当春寒退尽，草木萌发，在天水的山野上，苦苣就会从泥土中探出头来，这也是一年中采撷苦苣的最好时机。不过随着时代的变迁，浆水酸菜的制作已经显露出了一种多元化的倾向，芹菜、香菜、卷心菜也都成了天水人浆水缸里的新宠。
天水人作浆水的过程一般说“投”或者“挿”，把缸里原来的浆水叫做“角[酵]子”。而且食用之前，多数人都要备好葱蒜辣椒，在热油里将浆水“炝”一下。浆水的食用，实际上在天水人的饮食生活中打开了一扇门。在这种最古老的生物工程之后，浆水清汤、浆水拌汤、浆水面、浆水面鱼、浆水搅团应运而生，浆水萝卜、酸菜炒肉、酸菜粉条、酸菜包子、浆水火锅成了人们的家常菜。在这些本来色味清淡的面食或菜肴里，再调上红色的辣椒，配上嫩绿的韭菜，朴素的生活也就在不经意间生动了起来。[1]
浆水可去热清火，对某些疾病也有特殊疗效，如用芹菜做的浆水有降低和稳定高血压的作用，用苦苣菜为原料的浆水有除湿利水，化淤消肿，健胃驱胀增加食欲之功效。用苜蓿为原料制作的浆水，有清热利尿、止血定 喘、和脾利肠等功能，能治疗夜盲症、佝偻病、胃、痔出血、咳喘、崩漏、先兆流产、尿路结石等病。用芨芨菜做的浆水更是别有一番风味。浆水中的菜称为酸菜。
在天水，用浆水或酸菜可做好多小吃，可以说是天水最有名的小吃了。天水城乡人民十分喜欢吃浆水面条。
浆水出现的历史最早可以追溯到西周时期。据《吕氏春秋》记载：“文王嗜菖蒲菹，孔子闻而服之。”菹在这里的意思就是酸菜，所以这两句话的意思也就是：周文王爱吃菖蒲做成的酸菜，孔子听说后也就试着去吃它。周人起源于陇东，已被学术界所公认。由此推断，酸菜浆水最早出现在天水一带也就是顺理成章的事。明代医学家李时珍在其《本草纲目》中也有关于浆水的专门记述，说浆水“调中益气，宣和强力、止咳消食、利小便”……[2]
在天水，有许多和浆水有关的传说，流传最广的是当年诸葛亮六出祁山时的一件事。故事说诸葛亮带领蜀汉军队长途跋涉到了天水，却因陇上地气干燥暑气严重，不少士兵又拉又吐。情急之下，有人建议让这些中暑的军士喝些当地一种叫浆水的汤汁。结果三两天之后，那些中暑的军士很快就康复了。见此情景，诸葛亮便让蜀汉军士将出门时所带的家乡泥土堆在一处，放手与曹魏军队厮杀。这也就是天水八景之一的诸葛军垒的来历。
“饭后常添水，春残便做浆”，这是一位近代诗人记述浆水的诗句。而民间两句顺口溜说得更好：“三斤辣椒十斤盐，一缸浆水吃半年”。从这些诗句民谚中我们不难看出，浆水在天水人的生活里曾经扮演了怎样重要的角色。的确，在以往那些物质生活极其贫乏的年代，浆水酸菜不光是日常饮食里的调味品，更重要的是它还担负着储藏蔬菜、聊以充饥的重任。过去的岁月里，饥饿的阴影曾经长久地笼罩着天水这片土地。那时候，幸亏还有浆水缸，幸亏还有遍布山川的野菜，让我们的许多先民能够等到又一个麦黄的季节。由此我们也可以想见，天水人对自己的浆水缸该是怎样的珍惜与感激。这大概也就是在物质生活极大丰富的今天，仍然还有许多人惦记着浆水的一个重要原因吧。[3]
阴阳平衡