1980年3月，在新疆阿图什县发现了大批喀喇汗朝的钱币，其中十余枚背面铭文中有“苏来曼卡得尔桃花石可汗”字样。据学者推测，这些钱币很可能是1O32年（北宋仁宗明道元年）登上大可汗之位的苏来曼·本·玉素甫时期铸造的。引人注意的是“桃花石”一词、铸有这一名词的喀喇汗朝钱币，在我国是第一次发现。不过，有关这一名词的讨论，则在中外学者中早已展开。早在公元七世纪上半叶，东罗马史学家在其所著史学著作中已使用了“桃花石”一词，此后在突厥、回鹘文献中也不断出现这一名词，后来更传入阿拉伯世界。汉文典籍中首次出现这一名词，是在十三世纪。蒙古成吉思汗二十一二年（1227），长春真人邱处机应成吉思汗之召去中亚，途经阿里玛城（今新疆霍城县境内），看见当地“农者亦决渠灌田。土人却以瓶取水，载而归。及见中原汲器，喜日：‘桃花石诸事皆巧。’桃花石渭汉人也”。邱处机在《长春真人西游记》中记下了此事。“桃花石”一词在东罗马、阿拉伯世界及操突厥语各部中的流传，引起了中外学者的重视，他们对此进行了广泛的研究和考证。学者们的意见有一点是一致的，即“桃花石”一词是古代中亚人对中同和中国人的称谓，然而关于这一称谓的来源则众说纷坛，莫衷一是。
一种意见认为，“桃花石”为“拓跋”的对音。由于拓跋氏曾在中国北方建立北魏王朝，国力强盛，影响远及中亚地区，因而“桃花石”便成为中国或中国人的代称。国内外学者持这一观点的人很多，他们还举出证据，说：“自隋唐以来，东罗马帝国及其他西域诸国皆称中国曰Tangas。”（日本学者白鸟库吉《托拔氏考》）从语音的角度看，Tangas确与“桃花石”、“拓跋氏”相近。
另一种意见认为，“桃花石”来源于“唐家”一称，系“唐家子”的讹音，因而指的是唐朝，而非拓跋族建立的北魏。持这一观点的人，还以鄂尔浑河碑文中曾出现“唐家赤汗”这一称号为依据。确实，建立于公元712至716年的《敦欲谷碑》，建立于732年的《阙特勤碑》，建立于735年的《毗伽可汗碑》和建立于759年的《磨延啜碑》中，共约二十七处出现“桃花石”一词，词义都是指唐朝。这种观点虽有碑文作为依据，但如果因此断定“桃花石”即源于“唐家”，尚有问题。因为七世纪初的东罗马史家席摩喀塔所著《莫利斯皇帝大事记》中，已出现“桃花石”一词，此时相当于隋末，唐王朝还未建立。
近年还有学者从文献记载与语言学角度进行考证，认为“桃花石”一词既非源于“拓跋”，也非源于“唐家”，而是源于回纥的“大汗”一称。
“桃花石”一词的来源问题，还有待于更为广泛而深入的研究。
桃花石，又名桃花玉、桃花玉石，产于湖南省慈利县、桃源县。该石石质坚硬细润，色彩绚丽，有红、黄、绿、蓝、紫等色；多通体呈浅红色泽，石上布满桃花状斑点，花朵以红色为主，偶有绿色；其花纹亦有大花、小花、波状花之分。桃花石纹理美、质细润，适宜于雕刻。早在汉代，桃源艺人就开始用桃花石雕琢图章、笔筒、笔架、酒杯等。
桃花石分布于奥陶系地层，是一种变质岩，含有方解石、云母、石英等矿物，品种较多。
另解：中世纪域外人对中国的称谓。这一称谓的语源出知何处？至今学术界仍有争论。“桃花石”这一汉译词汇，最早见于《长春真人西游记》，公元1221年，长春真人邱处机应成吉思汗之召，去中亚的索格底亚那，途经阿里马城（今新疆伊犁霍城县境内）邱处机的随行弟子李志常，后来记述当地见闻道：“农者亦决渠灌田，土人惟以瓶取水，戴而归。及见中原汲具，喜曰：‘桃花石诸事皆巧。’桃花石，谓汉人也。”这是迄今所见到的称中国为“桃花石”的唯一汉文史料。此前，在西方或中亚的非汉文史料中却经常见到与“桃花石”相对的谐音词汇，例如：公元七世纪上半叶，东罗马史家席摩喀塔在《莫利斯皇帝大事记》中就用“Taugast”称呼中国；公元八世纪上半叶的古突厥碑《庞特勤碑》中，则以“Tabgatch” 指中国；九世纪末到十三世纪初，新疆塔里木盆地西部及帕米尔高原以西以北地区，出现了一个喀什噶尔为都城 ，由葱岭西回鹘联合其他民族建立的突厥地方政权。这个政权《宋史》称之为“黑韩”，《金史》称之为“哈喇汗”，今人译作“喀喇汗王朝”。“喀喇”，是突厥语“黑”的意思（同时含有“北方”的意思）。该政权的的许多汗王，都喜欢冠以“Tabghaj”的称号，在近年出土的喀喇汗王朝的钱币上得到了进一步的印证。今通译作“桃花石”。如“桃花石.布格拉汗哈森”、“桃花石汗摩诃末”等，意为“中国之王”。他们称自己的辖地为“下桃花石”，即“下秦”、“下中国”的意思。由喀喇汗王朝的天才学者穆罕默德.喀什噶里于1074年编撰成书的《突厥语大词典》中，对“桃花石”词条的解释是：“桃花石，乃是摩秦的名称。秦分三部分，上秦在东是桃花石，中秦是契丹，下秦是八儿罕（即喀什噶尔）”。在这里，“桃花石”被称为摩秦，契丹、喀喇汗也被称为“秦”。它表明，当时中国分为三部分：宋朝在东部 ，辽朝在中部，最西部是喀喇汗朝。“秦”就是中国，土耳其、印度等国至今仍称中国为“秦”，英语、法语中对中国的称呼，也是从“秦”字加词尾演化而来的。除喀喇汗王朝喜欢用“Tabghaj”代表中国之外，11世纪前的穆斯林史家比鲁尼的著述中则称中国为“Tamghaj”；14世纪阿拉伯史家阿尔菲达的著作中称中国为“Timghaj”；而多桑在《蒙古史》中把中国叫做“Tamgadi”。不难看出，以上这些看似不同的词汇，其实都源于一个相同的语原。只不过是在译成各种不同语言时，其辅音发生了微小的变化而已。都与“桃花石”的谐音相近。可译为“陶加斯”、“汤姆格及”、“桃格司”、“桃哈斯”等。“Taugast”的语原，经考证，是鲜卑族“拓跋”的古音“tak_buat”演变而来的。因为魏晋时期，鲜卑人拓跋氏比较强大，经过血与火的较量，结束了华北“五胡十六国”长期混战、分裂的局面，拓跋氏的杰出代表人物拓跋珪建立“拓跋大魏国”，统一了中国北方长达近二百年之久，这个强大的中原政权，还统一了西域，推行郡县制，并在西域维持稳定统治也有近百年的历史，这个西达中亚，东至海滨 ，南距江淮，北尽漠北的疆域庞大的“拓跋大帝国”，在中国历史上具有重要的地位，它给西北和漠北各少数民族留下了深刻的记忆，在中亚一带也产生了深远的影响，即使后来隋唐两个强大的统一的中央汉族王朝，不论在血统上还是在政治上，也都与这个鲜卑拓跋大帝国有着密切的联系（隋文帝的皇后独孤氏和唐高祖李渊的母亲是亲姐妹，都是鲜卑化的匈奴人；李世民之母窦氏原姓鲜卑纥豆陵氏；唐高宗之母长孙氏，其祖先是鲜卑拓跋氏。杨、李两皇族都有鲜卑胡人的血统）。所以与拓跋魏有联系的各少数民族就把“拓跋氏”作为中国北方政权（也是当时的中原政权）的代称了，后来逐渐变为全中国的称呼 。经过追根求源，“桃花石”与“拓跋氏”，是同一名词的两个不同汉语译音！类似的情况还有，例如俄罗斯、东欧各国还把中国叫做“其塔伊”，其实这是“契丹”一词演化而来的。因为俄罗斯和其他斯拉夫民族可能最先与中国北方的草原骄子“契丹”人发生接触和联系 ，就误认为“契丹”人就是“汉族”人，把“契丹国”（辽朝）看作是中国的全部。于是“契丹”就演变成一个泛指中国的地域专用名词了。因此把中国叫做“契丹”，一直延续至今。 [1]
阴阳平衡