形态特征

水獭是鼬科动物中较大的一种，半水栖兽类。体形细长，呈圆筒形。体重约为3～8.5公斤，体长可达50～ 80厘米，尾长25～48厘米。头部宽，稍扁而短，吻端不突出。眼小。耳小而圆。四肢粗短，趾间有蹼，爪短而尖。尾较长，超过体长之半，尾基部粗而尖端细。雌体有乳头3对。全身毛短而致密，有光泽。自额面部至背部及四肢外侧均为咖啡色。尾色与身色同。两颊及颈、胸、腹部颜色较淡，有浅黄色或白色细长的针毛，底基部仍为棕色。多栖息于江河、湖泊及溪流的岸旁，挖洞于水边的树根或苇草、灌丛下面。夜间活动善游泳和潜水，视觉及听觉都极灵敏。主要以 鱼为食，亦吃青蛙、螃蟹及其他甲壳类动物。每年约繁殖一次，每次产1～4仔。獭皮质量极好，针毛细密，底绒丰厚，为我国主要经济兽皮。分布于 黑龙江、 吉林、 辽宁、 河北、 江苏、 浙江、 福建、 台湾、 广东（ 海南岛）、 广西、 湖南、 湖北、 四川、 陕西、 甘肃、 西藏等地。