西晋八王之乱时，出仕洛阳的吴郡张翰以思念家乡的鲈鱼脍，莼菜羹为借口，远离了洛阳的是非之地。后来成为文人们借以表达自己出仕报国和消极避世的两种矛盾心理时常用的典故。
《世说新语.说鉴》、《晋书·张翰传》：翰因见秋风起，乃思吴中菰菜、莼羹、鲈鱼脍，说:人生贵在适志，何能羁宦数千里以要名爵乎！遂命驾而归。
“张翰在洛，见秋风起，因思吴中菰菜羹、鲈鱼脍，曰：‘人生贵得适意尔，何能羁宦数千里以要名爵？’遂命驾归。”令张翰弃官而返乡的这道苏浙佳肴，就是“ 莼羹鲈脍”。鲈鱼产于近海，味道鲜美；莼菜者，多年生水草也。张翰系西晋文学家，江苏吴县人，他在北方做官，因秋风起而思念家乡的“莼羹鲈脍”，竟辞官归家，足见美食与乡愁的渊源了！
另外辛弃疾的词中曾多次以鲈鱼和莼菜来形容自己矛盾的心理，有许多名篇中有此典故。
北宋著名文学家范仲淹所做诗文《江上渔者》，就是有关松江鲈鱼的：
江上往来人，但爱鲈鱼美。君看一叶舟，出没风波里。
吕洞宾朱砂点四鳃：关于四鳃鲈四鳃的来源
传说八仙中的吕洞宾，一次下凡到松江秀野桥旁饭馆喝酒，一盘塘鳢鱼，他吃得津津有味，但总觉得腥味太重，肉质太粗。他问店主这叫何鱼？店主如实告诉了他，他还要见见活鱼，店主从后厨用盘子托了6条活鱼来，吕洞宾一看觉得此鱼好生丑陋，便一时兴起，要来了一支毛笔和一碟朱砂，饱醮笔端，往鱼的两颊上描了条纹，又在两鳃的鳃孔前各画两个红色腮状。他将鱼买下后，放生在秀野桥下，这6条被放生的塘鳢鱼传为变成了四鳃鲈鱼，成为鲈的最早祖先。
阴阳平衡