娃娃鱼的背部色彩斑斓，前肢四指似人手，后肢五趾如人足，嘴边特大叫声洪亮，酷似婴儿，故名娃娃鱼，大鲵的寿命在两栖动物中是较长的，在人工饲养的条件下，可长达50-60余年，野生状态下可存活130余年，故也有人叫他“寿星鱼”，大鲵作为观赏动物历来为人民所喜爱，可使公园、动物园和游览区增加新奇的景观。
张家界将为国内最大的娃娃鱼“笨笨”申报吉尼斯世界纪录。这条取名“笨笨”的中国大鲵，2005年曾在张家界国际森林保护节上与公众见面，当时展出时长约180厘米，重约65公斤，娃娃鱼“笨笨”已近130岁的高龄，体长近2米，是迄今为止国内发现的最大娃娃鱼。
据介绍，“笨笨”是张家界白族农民王国兴1982年从邻乡群众手中收购而来，当时重约45公斤，体长约150公分。随着大鲵“笨笨”年老体弱，怕光怕人，“笨笨”被放回张家界国家大鲵自然保护区内的纯天然溶洞里生活。“笨笨”拥有方（张家界金鲵生物公司）负责人王建文说：“为唤醒国内对大鲵这种珍稀动物的保护意识，该公司决定为笨笨申报世界纪录”。王建文表示，他们将为“笨笨”申报吉尼斯动物类世界之最，相关申报材料将于2013年1月正式递交英国吉尼斯总部。
大鲵的心脏构造特殊，已经出现了一些爬行类的特征，具有重要的研究价值。
警告 ：国家规定大鲵（娃娃鱼）只有子二代可以进行食用和买卖，违法捕获、猎杀、贩卖、食用野生大鲵将受到法律制裁。
大鲵是一种食用价值极高的动物，其肉质细嫩、味道鲜美，含有优质蛋白质、丰富的氨基酸和微量元素，营养价值极高，被誉为“水中人参”，在中国香港、台湾及东南亚市场上被视为珍稀补品。大鲵肌肉蛋白是一种优质蛋白，必需氨基酸含量高，组成比例好，完全符合人体需要量模式。大鲵肌肉蛋白富含18种氨基酸，其中6种呈味氨基酸占氨基酸总量的42.77 %，8种人体必需氨基酸占氨基酸总量的40.72 %，必需氨基酸与非必需氨基酸比值为68.68 %，均符合FAO/WHO的理想模式；大鲵必需氨基酸评分高，符合人体需要量模式程度相当高, 其中含有丰富的我国主食中容易缺乏的赖氨酸, 可以与主食合理搭配食用, 以起到蛋白质互补作用。
大鲵蛋白与几种珍贵食物蛋白必需氨基酸质量分数的比较/mg.g-1
必需氨基酸名称大鲵蛋白质甲鱼蛋白质鲍鱼蛋白质燕窝蛋白质鱼翅蛋白质苏氨酸45.0443.5611.9076.8141.20缬氨酸49.9149.1616.5050.8646.50胱氨酸,+,蛋氨酸42.0041.7031.985.8630.30异亮氨酸51.1234.859.4525.9543.90亮氨酸83.3872.1815.7757.1469.80苯丙氨酸,+,酪氨酸80.3473.4334.8386.2368.00赖氨酸89.4779.6510.4143.9568.90色氨酸16.43—10.970.429.00此表摘自：刘绍, 孙麟, 阳爱生, 仓道平, 贾涛, 赵厚民, 廖兴华, 陈冬纯. 饲养中国大鲵氨基酸组成分析[J]. 氨基酸和生物资源, 2007, 29(4): 53-55.
大鲵肌肉中脂肪含量虽然不高，但必需脂肪酸含量高，特别是二十二碳六烯酸（DHA）含量丰富，具有与深海鱼类相似的必需脂肪酸组成和较高DHA含量的特点。大鲵脂肪中不饱和脂肪酸（UFA）高达71.13 %，其中单不饱和脂肪酸（MUFA）为42.18 %，多不饱和脂肪酸（PUFA）为28.15 %，具有保健作用的ω-6型PUFA为13.10 %，ω-3型PUFA为15.15 %，对预防心脑血管疾病具有良好的作用，是治疗烫伤、烧伤的特效药。
多不饱和脂肪酸（PUFA）是研究和开发功能性脂肪酸的主体和核心，其主要包括亚油酸（LA）、γ- 亚麻酸（GLA）、α- 亚麻酸（GLA）、花生四烯酸（AA）、二十碳五烯酸（EPA）、二十二碳六烯酸（DHA）等，其中，亚油酸及α-亚麻酸被公认为人体必需的脂肪酸（EA），在人体内可进一步衍化成具有不同功能作用的高度不饱和脂肪酸，如AA、EPA、DHA等。花生四烯酸既是人体大脑和视神经发育的重要物质, 也是前列腺素合成的前体物质。二十二碳六烯酸（DHA），俗称“脑黄金”，是一种对人体非常重要的多不饱和脂肪酸，对婴儿智力和视力发育至关重要。食用富含PUFA的鱼油具有预防心肌梗塞、心律不齐、降低血脂、动脉粥样硬化、冠状动脉硬化、抗氧化清除自由基、抗衰老等功能。
大鲵与甲鱼的重要脂肪酸含量比较/ mg.100g-1
脂肪酸名称亚油酸亚麻酸花生四稀酸二十二碳六烯酸大鲵肌肉79.928.644.6146.3甲鱼肌肉7.5—3.44.6此表摘自：刘绍, 刘卉琳, 周治德, 彭国平, 陈冬纯, 廖兴华, 阳爱生, 仓道平. 饲养中国大鲵肝脏与肌肉中几种重要脂肪酸的测定与分析[J]. 食品与机械, 2009, 25(3): 21-26.
大鲵肌肉中富含微量元素锌, 含有一定量的硒, 大鲵软骨中含有大量钙，肝脏中含有丰富维生素，如VB1、VB2、VA、VD与尼克酸等。大鲵肌肉中锌含量相当高，是常见淡水鱼和海水鱼类的数倍。微量元素锌能够诱导金属硫蛋白（MT）的合成, 而MT能够与进入机体的有毒的重金属镉、汞、铅等结合, 从而使之失去毒性，这对处于镉、汞、铅污染地区的人们体内排铅排镉排汞具有相当积极的意义。经常食用大鲵肉能够延缓衰老，提高机体免疫力。
警告 ：国家规定大鲵（娃娃鱼）只有子二代可以进行食用和买卖，违法捕获、猎杀、贩卖、食用野生大鲵将受到法律制裁。
大鲵是一种传统名贵药用动物，其肌肉、内脏、骨骼、表皮及其分泌物均可入药，在历代方石中多有记载。如《本草纲目》中有“鳞目、四部、大鲵……以痴疾”。《本草经集注》、《本草拾遗》等药典中也有“治痴疾、治牛、治斑疾”的描述，表明了大鲵入药在提高智力、美容、益肤方面有显著功能。中医认为，大鲵性甘平味淡，有补气、养血、益智、滋补、强壮之功效，主治神经衰弱、贫血、痢疾、疟疾等，用于病后、产后身体虚弱，肾虚阴亏，肺痨咯血，久痢脱肛等。现代医学认为，经常食用大鲵可聪明益智延缓衰老提高造血和免疫功能，对防止心脑血管系统疾病，恶性贫血和恶性肿瘤有很好的效果。鲵皮粉拌桐油可以治疗烧伤、烫伤，尤其是对面部的烧烫伤的治疗不留疤痕。大鲵皮肤黏液细胞中释放黏糖蛋白后，与水结合即成黏液，覆盖在上皮游离面，形成了一道天然的防护屏障。黏液主要成分为黏多糖蛋白和纤维物质，还有多种激素，及“蛙皮素”，具有较强的抗菌作用，可预防麻风病、老年痴呆和防治癌症。大鲵肝脏中含有丰富的金属硫蛋白，能有效消除人体内有害的“自由基”，并可吸收外资结合有害金属离子将其排出体外，起到有效的“排毒”作用。
大鲵皮肤中含有大量活性胶原蛋白（COLLAGEN）及表皮活性变白因子（CHF），能够使人体皮肤保持弹性、润滑细腻、健康白嫩，被称为养颜美白圣品，具有极强的美容功效。
大鲵全身都是宝，是一种集保健、药用、美容为一体的珍贵物种，被专家誉为“水中人参”、“软黄金”。 体内含有50多种天然活性物，能够促进人体生理活性，改善人体生理代谢水平，促进人体蛋白质合成，提高人体免疫功能，增强抗病能力。
阴阳平衡